По краю

Ипатий усмехнулся.

— Я бы не стал ворошить прошлое без необходимости. Есть важная причина.

— В самом деле так? — поинтересовался лениво дознаватель.

— Вы... вы не можете требовать его адрес! — задохнулась от возмущения Юстина.

Лолий Осик слыл легендарной личностью и кумиром молодежи. Большую часть времени он бродил по Окраине, занимаясь исследования флоры. Он открыл удивительные свойства некоторых растений, составил подробный справочник флоры Окраины и, кроме того, выпустил полдюжины книг, в которых чередовал занимательные рассказы о приключениях на Границе и ботанические изыскания. Но это нынче. А пятнадцать лет назад он выдал властям темного волшебника — Ипатия Коррика. И этот поступок навеки закрепил за ним славу человека честного и неустрашимого.

— Уверен, что вы знаете не все, Юстина, — проговорил дознаватель, не скрывая удовольствия. — Наверняка, вам известна только внешняя сторона той давней истории. Я просвещу вас. Ипатий Коррик и Лолий Осик были лучшими друзьями. Именно показания Лолия утвердили советников во мнении, будто у Ипатия припрятаны темные артефакты. А вам ли не знать, что это большее преступление, чем убийство!

Юстина немного опешила: этого, действительно, она не знала. Предательство лучшего друга! Но Ипатия, казалось, нисколько не взволновали старые воспоминания — он оставался безмятежен. Впрочем, это могла быть лишь видимость: просил же он адрес Лолия.

— Вы не имеете права разыскивать его! — сверкнула глазами Юстина. — Я доложу советникам и потребую принять меры.

— Меры уже приняты, — усмехнулся Трой. — Если вы воспользуетесь кнутом, никто не осудит.

Ипатий тоже усмехнулся.

— Мне придется с вами договариваться, не так ли, Юстина? — мягко спросил он.

— Выбора у вас нет!

Ипатий кивнул.

— Выслушайте, быть может, перемените свое мнение. Я не нашел Звезды Фанаин....

— До конца судей не убедили, — вставил Трой.

— Не нашел. Их отыскал Лолий Осик.

— Я вам не верю! — проговорила девушка, пережив второе потрясение за утро.

Трой посмотрел на нее, не скрывая раздражения. Он никогда не торопился со словами и выводами.

— Как такое могло получиться?

— Лолий всегда любил читать. Стать бы ему библиотекарем, историком магии!... Я точно знаю, он разыскал сведения о Звездах и должен был передать мне в тот день....