Боги, он мог решить… Да что угодно мог решить!
Под грозным взглядом матери я откинула одеяло и попыталась скатиться с постели, но тут же рухнула обратно без сил.
— Маман, мне нужна Сирилл! Срочно!
— Мне кажется или тебе есть, что мне сказать?
Ох уж эта её проницательность!
— Ладно, — сдалась она, не дождавшись ответа. — Но только после того, как съешь весь суп!
После обеда пришла Сирилл. Повздыхала над моим исхудавшим телом, написала под диктовку послание и поклялась отдать его «как только, так сразу». Полная облегчения, я закрыла глаза — как мне казалось, не дольше, чем на секунду, — но, когда открыла их, за окном было уже темно.
В дверь тихонько постучали.
— Суп не буду, — крикнула я, уверенная, что маман опять пришла потчевать меня своим недосоленным бульоном, но в коридоре неловко мялся Лионель Ашенвиллский.
— Супа нет, — улыбнулся он. — Только цветы.
На прикроватную тумбочку опустилась ваза с редкими белыми эдельвейсами. Обычно лепестки их отливали серебром, но эти были чистые и нежные, как облака.
— Как вы себя чувствуете, эддо Элада?
Смотреть на короля, лёжа в постели было неловко, и я предложила ему занять кресло у шторы: так расстояние между нами существенно увеличивалось.
— Я должна вас поблагодарить. Если бы не вы…
— Так на моём месте поступил бы любой.
Но не любой смог бы найти, куда меня, по несчастью, забросило.
Эта мысль, разделённая на двоих, но не озвученная, повисла в воздухе. Пауза была неуютной. Могу поклясться: думали мы об одном и том же. Я — его истинная пара. Накладывал ли этот факт на меня обязательства? По законам Динарии нет. А по законам совести?
Настойчивый голосок в голове требовал отблагодарить спасителя, но я приказала ему заткнуться: выходить замуж из чувства долга никогда не казалось хорошей идеей. Я всё ещё надеялась, что кто-нибудь из участников отбора вызовет во мне нечто большее, чем симпатию.
— Мне очень жаль, что так получилось, — Лионель пытался завязать разговор, но беседа не клеилась.
Мне хотелось расспросить об истинных парах. Останавливало, что этот интерес Лионель, вероятно, воспримет на свой счёт. Я же думала и мечтала исключительно о моём Конфетке.
ebooksa