И всё-таки я не выдержала:
— Что такое истинная пара для эльфа?
Я не ошиблась по поводу выводов, сделанных королём: глаза его загорелись.
— Истинная пара — идеальная. Это абсолютное понимание, единение душ и… — Лионель слегка покраснел, — и тел. Восхитительная гармония, о которой можно лишь грезить.
Звучало заманчиво.
— Отец встретил мою матушку очень поздно и успел прожить с ней лишь несколько лет. Но он любил повторять, что эти годы были лучшими, что каждый миг, каждая секунда были пронизаны счастьем, как летний воздух — солнечными лучами.
Лионель грустно улыбнулся.
— Все эльфы мечтают обрести избранницу. И я не собирался ехать на отбор, но…
— Но? — я приподнялась на подушках.
— Но дворцовый оракул сказал, что здесь я найду кое-кого очень для меня важного.
Лионель покинул кресло и опустился на колени возле кровати.
— И он не ошибся. Я встретил вас.
Глава 28
Откровения короля Ашенвилля заставили меня почувствовать себя неловко. Эти слова о том, что я — истинная пара, редкий счастливый шанс, эта горячая надежда во взгляде обязывали, не оставляли выбора. Кому нравится, когда на него давят, пусть и невольно?
Магическая лампа на тумбочке купала спальню в мягком, рассеянном свете. За окном обещанием грядущей зимы завывали ветра. Лионель стоял на коленях возле кровати, смотрел влюблёнными глазами, и на его лице явственно читалось ожидание.
Он хотел, чтобы я ответила на его признание?
Слова не находились. В голове вместо мыслей гуляло эхо. Ответить на это «оракул отправил меня сюда за вами» было нечего. По крайней мере, сейчас, когда я не испытывала к Лионелю Ашенвиллскому той самой особенной тяги, о которой спрашивала маман.
Если быть до конца честной, в эту конкретную минуту больше всего хотелось, чтобы эльф перестал меня смущать, поднялся с колен и ушёл. Но вместо этого он взял меня за руку.
Тонкая аристократическая ладонь сначала легла на постель поверх одеяла. С самого краешка. Будто случайно. Словно Лионель потерял равновесие и был вынужден опереться на мою кровать. Возможно, он проверял границы дозволенного, а я, наивная дурочка, напрасно его не одёрнула, ибо спустя минуту наглая рука скользнула выше, накрыв мои пальцы.
Это было уже слишком. Никакая истинность не давала ему права торопить события.
ebooksa