Командир партизанской разведки Федор Грачев чувствовал себя как приговоренный к смерти, на которого уже накинута петля. И тогда, в момент отчаяния и напряжения всех сил, ему подумалось, что спасение еще есть. Это слепой Лука. Он пойдет в разведку. Он станет зрением и слухом партизанского отряда.
Слепой разведчик. Немцу не понять, у него ум короче этого.
Грачев оседлал лошадь и через час был уже в Березовом логу. Лука и здесь плел корзины. Грачев не стал кружить вокруг да около, а прямо сказал:
— Лука, хочешь послужить Отчизне?
— Вот служу, как могу. — Лука тряхнул корзинкой.
— А по-другому?
— Было бы по силам.
Когда Грачев рассказал свой план, Лука засмеялся, потом горько вздохнул:
— Мил человек, я ведь по всей правде слеп. Без поводыря только до ветру хожу. Какой же я разведчик?
— С поводырем и пойдешь.
— Значит, он будет разведку делать, а я у него вроде камня на шее.
— Не он, а ты. В том и сила. Кто тебя водит?
— Анка, девчонка. Дите. Она тут где-нибудь. Все цветочки рвет, любит. Анка, подь сюда! Бежит. Гляди! — Лука обнял подбежавшую Анку. — Вот она и есть мой главный поводырь.
Тут Грачев надолго умолк. Он закуривал, шумно вздыхал, протяжно и задумчиво насвистывал, опять вздыхал, а потом хлопнул Луку по колену и сказал:
— Она и поведет.
— Ты давно рехнулся? — серьезно спросил Лука.
— А ты подумай и скажешь: «Лучше Анки для такого дела не сыщешь».
— Долго ждать придется, пока по-твоему подумаю.
— Я и не стану ждать. Я к матери пойду.
Может быть, потому, что выдумка Грачева показалась слишком уж странной, Лука глубоко задумался над ней. На земле, наверно, и есть такое, похожее. Ходят какие-нибудь сироты. На земле всякое есть. Ходят, и никто не дивуется. А теперь, с войной, пожалуй, много таких. Только они просто ходят, питаются, никакой разведки не делают. А может, и делают. Кто их знает!
ebooksa