– Что будем делать? – пытаясь перекричать ветер, спросил Аркадий Стародуб у Хаима Каца, когда они остались вдвоём.
– Попытаемся найти укрытие! – прикрывая рукой лицо, рав-серен огляделся. – Предлагаю идти туда!
Хаим указал вдоль скалы в противоположную от леса сторону.
– Почему именно туда?
– Горы хотя бы немного прикроют от ветра. Мы не знаем, что нас ожидает в другом месте. В такой буре это рискованно.
Не дожидаясь ответа, рав-серен двинулся в выбранном направлении, и Аркадий последовал за ним. Они слышали, как позади нарастает гул. Один за другим стали раздаваться громоподобные взрывы. Философ увидел, как на скалах заплясали отражения молний.
Аркадию казалось, что они идут уже несколько часов. Лицо, шея и руки философа покрылись глубокими царапинами, а песок забивался повсюду. Дышать было возможно лишь через ткань одежды, и то песчинкам удавалось забиваться в рот. Глаза в какой-то момент окончательно перестали видеть, и философ шёл на ощупь, прижимаясь плечом к скале, чтобы не сбиться с направления.
– Вон там! – донёсся крик военного.
Философ попытался разглядеть то, о чём говорит Номер Пять, но в глаза сразу же ударил песок. Аркадий развернулся в обратную сторону, чтобы укрыться от порывов разъярённого ветра, но и это не помогло. Буря давала понять, что от неё никуда не спрятаться.
Философ уже потерял ориентиры и не имел ни малейшего представления, в каком направлении нужно двигаться. Он пытался позвать на помощь, но как только открывал рот, сразу же получал очередную порцию песка. Лёгкие пронзила боль, и Номер Семь, кашляя, упал на колени.
«Какая нелепая кончина…» – успел подумать Аркадий Стародуб, прежде чем кто-то схватил его под руку и рывком поставил на ноги. Философ почувствовал, как его обхватили за плечи и куда-то повели.
– Берегите голову, – раздался над ухом голос Номера Пять. Философ согнулся, насколько это было возможно. Порывы ветра немного стихли, а песок перестал впиваться в кожу.
– Садитесь, – вновь прозвучал голос рав-серена.
Спустя некоторое время философ пришёл в себя. Он обтёр лицо, стряхнул песок и осмотрелся. Было очень темно, но Аркадий смог различить, что они сидят среди камней. Слева и справа проход был открытым, и оттуда наметало песок. Философ посмотрел наверх и обнаружил над головой булыжник.
– Не упадёт? – спросил Аркадий, указывая пальцем вверх.
– Думаю, что нет… – отозвался Хаим.
Спустя некоторое время философ опять обратился к военному:
– Как думаете, они нашли пещеру?
Рав-серен сидел с серьёзным выражением лица, опустив подбородок на грудь, и о чём-то размышлял.
– Надеюсь… – не поднимая головы, ответил он.