Вскоре Болли вновь ощутил, как песок начинает царапать кожу. Что-то сверкнуло. Номер Три обернулся и совсем близко увидел электрические вспышки света. Раздался грохот, напоминающий раскат грома, а следом за ним пронзительный крик, скорее даже визг, наполненный ужасом. Мимо Болли что-то пролетело. Подняв глаза, Болли понял, что это были туфли Номер Восемь.
Кейт, прижавшись к скале, прикрывала руками уши. Она стояла на цыпочках, как балерина, на тонком каменном выступе и удерживалась на нём каким-то немыслимым образом.
Ещё до того, как буря вновь настигла их, Кейт почувствовала, как
Кейт, затаив дыхание, замерла. Ей хотелось вжаться в пурпурный камень как можно сильнее. Слиться с ним и стать единым целым.
И тогда это произошло.
Что-то сверкнуло, а через мгновение…
Грохот. Взрыв.
Внутри у Кейт всё сжалось. Забыв о том, где она находится, Номер Восемь прижала руки к ушам. Она старалась спастись от этого ужасного звука выстрела, который теперь постоянно преследовал её и повторялся вновь и вновь. Он настигал её, где бы она ни оказалась. Вероятно, в следующий раз этот звук уже не просто напугает Кейт. Он пронзит её как пуля. Та старая пуля, что так умело вышибла мозги на терновый венец Джои Джордиссона.
Тело словно сдавливало металлическими тросами. Воздух отказывался проникать в лёгкие. Кейт хотела вновь схватиться за камни, но не смогла. Руки больше её не слушались.
Раздался очередной
В глазах начало темнеть, и Кейт поняла, что стоять на ногах больше не в силах. Номер Восемь показалось, что сейчас она упадёт на мягкую кровать и зароется в подушки. Бояться больше не было сил. Кейт хотелось, чтобы происходящее оказалось сном. Сумбурным и долгим. Кейт почувствовала, как отрывается от твёрдого камня. Она так устала. Ночные кошмары жутко выматывают. Пора просыпаться…
Болли видел, как Номер Восемь стала терять сознание. Её ноги подкосились, и она начала сползать по камням, а затем оторвалась от них…
Буря достигла своего апогея. Пространство, переполненное электричеством, ликовало, наслаждаясь очередной победой. Вспышки света и раскаты грома напоминали залпы баллистических ракет. Песок бил с такой силой, что в тех местах, где у Номера Три не было одежды, появлялись кровавые полосы.
Болли Блом стиснул зубы и бросился вверх по скале. Стихия взревела и ударила сильнейшим порывом ветра, стараясь помешать ему. Номер Три стерпел боль. Оттолкнувшись ногами от выступа, на котором стоял, он схватился левой рукой за торчавший над ним булыжник и поймал девушку на лету. Другой рукой Болли изо всех сил вцепился в каменный выступ и прижался вместе с Кейт к скале.
Номеру Три показалось, что пространство в возмущении дрогнуло. Ветер завыл изо всех сил, а песчинки неистово забились о пурпурные скалы. Болли, насколько это было возможно, закрыл собой Кейт, а сам уткнулся лицом в её волосы, чтобы хоть как-то защититься от рассвирепевшей стихии.
Где-то над ними, почти у окончания отвесной скалы, Номер Два забился в небольшую расщелину. А парой метров ниже то же самое пытался проделать гонщик. Последнему повезло меньше. Так как расщелин нигде не было, Раггиро спрятал лицо в сгибе локтя и ждал, когда можно будет продолжить подъём.
– Очнись! Очнись!.. – кричал Номер Три Кейт на ухо. Его пальцы начинали затекать, и он не знал, сколько ещё сможет так продержаться. – Ты должна!..
15
До того, как буря вновь стала приближаться к скалам, Зайна сделала последний рывок и оказалась на небольшой ровной площадке, от которой в разные стороны расползались узкие обрывистые тропы. В нескольких десятках метров в стороне она увидела расщелину – вероятно, ту, о которой говорил рав-серен. Из неё исходило яркое пурпурное сияние.
– Почти добрались! – проводник свесилась с обрыва и протянула руку Кенджи. Борясь с одышкой, альбинос вылез на площадку и без сил растянулся на камнях.