И что самое для американской стороны печальное – то, что на данный момент времени она находилась в заведомо невыгодном положении по сравнению с противоположной стороной. У советских и восточногерманских сил со связью было все в порядке, чего не скажешь об американских силах после ночной диверсии на базе «Голубые цветы». А как, скажите, воевать, если у тебя нет связи? Как отдавать приказы? Может, через курьеров? Или – голубиной почтой? Вот то-то и оно. И если бы, скажем, в самый ближайший момент советские танки вздумали открыть огонь и ринуться в наступление, то для американской стороны это был бы заведомый проигрыш. И ладно бы только в локальном сражении у Берлинской стены! Так ведь нет! Это поражение неминуемо повлекло бы за собой и другое поражение – гораздо более значительное и куда как с большими последствиями. Это было бы репутационное поражение всех Соединенных Штатов, а коль репутационное, то, значит, и политическое. А уж этого никак нельзя было допустить. И потому – необходимо было искать выход. Причем срочно.
Вот на такую во всех отношениях непредсказуемую, опасную и безрадостную тему и состоялся телефонный разговор между начальником базы «Голубые цветы» полковником Дэвисом и его прямым начальником – генералом Галлахером. Генерал находился по ту сторону океана, в Штатах, а полковник, соответственно, в западной части Германии. Конечно же, не у себя в кабинете, поскольку связи на базе «Голубые цветы» по-прежнему не было, да и сам кабинет изрядно пострадал от ночного взрыва. Говорил полковник Дэвис с генералом из расположения западногерманской воинской части. Других способов связаться с командованием у него не было.
– Поздравляю вас, полковник! – В голосе генерала Галлахера слышались откровенная издевка и неприкрытое раздражение. – Вы – замечательный офицер и командир! И база у вас замечательная! И хотелось бы отыскать какой-нибудь изъян в вашей работе, но – этого сделать невозможно! Потому что нет у вас никаких изъянов! Одни сплошные достоинства! Так и будет доложено командованию! А там и президент узнает о ваших подвигах. Не сомневаюсь, он также оценит их по достоинству. Так что будьте готовы к получению заслуженной награды.
– Мы делаем все возможное, чтобы в самое ближайшее время восстановить снабжение базы электроэнергией, а также наладить связь! – заверил полковник Дэвис.
– Неужели? – В голосе генерала явственно ощущалось откровенное издевательство. – Что же, вы сами додумались до этого? Или кто-то вам подсказал?
Полковник удрученно промолчал, потому что ничего не мог сказать в ответ, нечем ему было оправдаться.
– Молчите? – Голос генерала на другом конце провода становился все раздраженнее. – Умное молчание – это ценное качество. Редкое, а потому и ценное… Но только – это не ваш случай. Потому что у меня к вам масса вопросов, на которые вам придется отвечать.
– Я вас слушаю! – с готовностью ответил полковник.
– Сомневаюсь, что вы способны слушать, а тем более – делать выводы, – хмыкнул генерал. – Но, может быть, я ошибаюсь. Итак, вопрос первый. Каким образом диверсанты оказались на базе?
– Сейчас мы это выясняем, – сказал полковник. – По предварительным данным, они проникли на базу через центральный вход.
– Что, вот так просто взяли и проникли? – неестественно веселым голосом уточнил генерал.
– Да, – грустно подтвердил полковник.
– Надо же! – удивился генерал. – Что же, порученная вашему попечению база никак не охраняется?
– Охраняется! – горячо заверил генерала полковник.
– Тогда как же они проникли, да еще через центральный вход?
На этот вопрос полковник не нашелся, что ответить. В самом деле – как на него ответить? Да, проникли. Через центральный вход. Практически не таясь.
– Прерву ваше красноречивое молчание, чтобы задать следующий вопрос, – сказал генерал. – Сколько их было?
– Диверсантов? – уточнил полковник.
– Нет, девиц из местного борделя! – визгливым от злости голосом прокричал генерал. – Не надо прикидываться бо́льшим дураком, чем вы есть на самом деле! Я спрашиваю о диверсантах, а не о девицах, черт бы вас побрал!
– Нам удалось обнаружить двоих, – сказал полковник.