– Хорошее, в пределах возможного, – откровенно ответил туарег. – Они воспряли духом, так как знают, что им уже ничто не грозит и освобождение – дело времени.
– Какого?
– Это уже зависит не от меня, – ответил Гасель. – Сами они не смогут преодолеть пустыню, так что не остается ничего другого, как надеяться, что за ними придут.
– Кто это может сделать?
– Пилот вертолета.
– Нене Дюпре? – спросил Бруно Серафиан и, получив в ответ кивок, добавил: – Не знаю почему, но у меня всегда возникало такое впечатление, что он перешел на твою сторону.
– Не думаю, что он на чьей-то стороне. Единственное, чего он хочет, – помочь.
Бруно пожал плечами:
– В конце концов, это уже не столь и важно. Важно, что он скоро прибудет.
Нене Дюпре появился двумя днями позже. Он долго кружил, выжидая, пока Гасель Сайях подаст ему знак, что все спокойно, и только после этого приземлился.
Когда туарег рассказал пилоту, что произошло за последние дни, Нене грустно покачал головой:
– Сожалею по поводу погибших. Особенно жаль мальчишку, который ни в чем не виноват. Но в основном меня радует, что все закончилось лучше, чем я ожидал.
– Лучше? – удивился Гасель. – А ты чего ожидал?
– Бойни, в которой могла бы погибнуть твоя семья.
Туарег покачал головой.
– Моя семья? Здесь? – В его голосе звучала ирония. – У вас, французов, есть удачная поговорка: «Дурачок о своем доме знает больше, чем умный о чужом». Пустыня, эти горы – наш дом. Аллах создал места, подобные этому, чтобы такие люди, как мы, всегда могли быть свободными. Никакое оружие, за исключением, может, атомного, не разрушит наш дом. Нас можно победить, но только за пределами пустыни.
– А вы, туареги, победили пустыню, так?
– Нет. Мы с ней не боремся, чтобы побеждать, но мы научились противостоять ей.
– И что же ты собираешь делать сейчас?
– Мы пока еще не решили.