Непокорная,

Азад Джимал посмотрел на поляков. Он, разумеется, мог бы на них напасть, но преследователи, вооруженные копьями и саблями, убили бы многих его людей. Можно было бы обстрелять поляков из луков, а затем быстро отступить. Но в этом случае им пришлось бы оставить позади добычу и пленных, а хан не мог этого допустить.

– Мы поедем дальше! Как только эти собаки приблизятся, наши стрелы напьются их крови, – заявил он.

Шло время, и люди хана начали беспокоиться.

– Обстреляем поляков, а затем скроемся! – предложил его заместитель.

– А как же наша добыча? – вспылил Азад Джимал.

– Мы могли бы сначала оставить ее полякам. Пленники замедлили бы их ход точно так же, как задерживают сейчас нас, и это дало бы нам возможность атаковать и вернуть добычу себе!

План был неплох. Азад Джимал и сам уже думал об этом. Однако была одна загвоздка. Напав на поляков, они дадут им возможность контратаковать, и это будет стоить хану слишком большого количества воинов. Поэтому Азад Джимал решил еще немного подождать. Если бы турецкая армия позади них одержала верх над неверными, полякам пришлось бы в спешке отступить, иначе они рисковали бы быть захваченными и убитыми воинами падишаха.

Прошел час, затем еще один. Далеко позади татары услышали выстрелы. Значит, битва была в разгаре. Азад Джимал молился о том, чтобы турецкая армия одержала верх. Он хотел послать разведчика, но поляки наверняка бы его перехватили. Лучше всего ехать дальше и надеяться, что турки победят.

Короткий возглас заместителя отвлек Азада Джимала от размышлений, и он увидел приближающихся гусар.

– Натяните луки! – крикнул хан своим воинам.

Но еще до того как поляки оказались в пределах досягаемости, они снова отступили.

– Они просто хотят нас разозлить, – сказал Азад Джимал своему заместителю.

– Это Османьский! – закричал тот дрожащим голосом. – Я узнал его!

Хан хотел было спросить у своего заместителя, как тот различает гусар, одетых в доспехи, но затем его взгляд упал на коня предводителя поляков. Да, это был жеребец Османьского! Теперь Азад Джимал тоже испугался. Любого другого польского шляхтича ему наверняка удалось бы перехитрить. Но перед ханом был человек, который много лет провел в Диком поле и овладел искусством войны не хуже самих татар.

– Мы должны атаковать поляков и убить Османьского, – сказал Азад Джимал своему заместителю. – Возьми половину войска и сделай это!

Тот испуганно уставился на него:

– Но это же Османьский!

– Он всего лишь человек, а не демон. Собери людей и атакуй его!

Азад Джимал постарался произнести это уверенным тоном, но подчиненный почувствовал его страх. С сожалением взглянув на добычу, заместитель хана сказал себе, что они никогда не доберутся на родину с таким бременем. Он подозвал к себе людей, которым больше всего доверял, и остановился с ними немного позади хана.

– Азад Джимал требует, чтобы мы атаковали и убили Османьского, – сказал он своим друзьям.