– Она, наверное, даже не жалела о содеянном, – покачал головой Андреас. – Знаешь, Лючия, а я ведь пытался разузнать о тебе, когда стал охотником на ведьм. Но мне сказали, что тебя признали ведьмой и сожгли.
– Нет, всё не так было, – возразила Лючия. – Ты просто не знаешь всего, но Берта сожалела, ещё как. Мы ведь с ней вместе ждали казни. Она призналась на допросе, что обманула всех, сказав, что я ведьма. Она сильно плакала перед смертью, раскаивалась в том, что сделала. И я простила её. Только её признание спасло меня от сожжения. Меня отпустили, но мне нельзя было оставаться в Италии. Инквизиция не хотела, чтобы люди знали о том, что они допускают ошибки. И меня вынудили уехать во Францию. Несколько лет я скиталась по деревням, пока случайно не встретила свою дальнюю родственницу. Я знала, что моя тётушка живёт во Франции, но не знала, где именно. Мне очень повезло. Она оказалась милой, доброй женщиной, приютила меня, и с тех пор я живу у неё.
Лючия закончила свой рассказ, но, немного подумав, добавила:
– Я простила Берту, и ты сможешь простить её.
Андреас ничего не ответил. Все эти десять лет он ненавидел Берту, считал её ведьмой, и не так-то просто было изменить своё мнение на этот счёт. А у Николая созрел план. Раз Андреас хочет, чтобы он записывал всех в ведьмы, то он так и сделает.
– Надо продолжать следствие, – сказал Николай. – Ещё много обвиняемых надо успеть принять, работа большая.
– Да, конечно, – опомнился Андреас. – Сейчас, я Лючию отведу домой, и начну остальных приводить.
– Нет, её мы домой отправлять не будем. У неё все признаки ведьмы на лицо. Начинает проясняться, кто здесь главный. Солдат сказал, что сегодня утром она напустила густой туман на деревню, а сама шла по деревне с пустыми вёдрами. Это для отвлечения внимания, я точно знаю. Она хотела затуманить нам разум. Когда её завели в дом, туман сразу же исчез. Это ещё раз доказывает, что она ведьма. А когда стало ясно, что она не местная, то всё сложилось воедино. Прав ты был насчёт логова зла, ох, прав. Так что её мы запрём пока в сарай.
Андреас молчал, не зная, что на это ответить. Он понимал, что сам же вчера надавил на инквизитора, вот тот и начал действовать. Но через минуту он всё-таки больше не смог молчать и тихо произнёс:
– Она не ведьма.
– Да? – удивлённо посмотрел на него Николай. – Это почему же?
– Она просто шла за водой, а туман – это совпадение, только и всего, – опустив голову, проговорил он.
– А как же быть с теми жителями, с кем я уже поговорил? Их считать ведьмами и колдунами, или нет?
Андреас молча покачал головой. Видимо, ему непросто всё это давалось.
– Тогда я предлагаю больше никого и не допрашивать, – подвёл итог Николай. – Думаю, что надо собираться и утром уезжать отсюда. Согласен?
– Да, согласен, – так же тихо ответил Андреас.
Николай поднялся из-за стола.
– Тогда я вас оставляю, вы же хотите побыть вдвоём, – сказал он, направляясь к выходу. – Я сам отдам все распоряжения, сниму оцепление и велю готовиться к отъезду. Встретимся утром.
И Николай вышел из дома, провожаемый двумя парами благодарных глаз.
На следующий день весь отряд выехал в обратный путь. Провожать их никто не вышел, ну разве только одна Лючия. Остальные жители сидели по своим домам, боясь выйти на улицу.
ebooksa