9 жизней

Видно было, что солдат напуган. Женщина же, наоборот, была спокойна, у неё в глазах не было ни капельки страха.

– Хорошо, можешь идти, мы разберёмся с ней, – кивнул Николай.

Солдат вышел на улицу, а двое других, которые находились в доме, подошли к девушке и усадили её на стул, хоть и сделали это с опаской. После слов того солдата у них тоже появился страх в глазах.

– Можете идти, я сам с ней поговорю, – сказал Николай солдатам.

Они переглянулись и поспешили к выходу. Солдаты вышли на улицу, но почти сразу же один из них открыл дверь и сказал:

– Туман рассеивается. Будьте осторожны, она и в самом деле ведьма.

– Хорошо, я разберусь, – сказал Николай, и солдат снова закрыл дверь.

Николай принялся её разглядывать. Он и не ожидал встретить здесь такую женщину. Она была ещё молодая, около тридцати лет, и довольно симпатичная. Но дело даже не в этом. И осанка её, и взгляд, и манера держаться – всё выдавало в ней благородство. Казалось, она даже на костре не изменит своего взгляда, не издаст ни звука, чтобы её могли пожалеть.

Но всё-таки у неё во взгляде читалась не только гордость, но и какая-то скрытая печаль о чём-то далёком, несбывшемся. Похоже, что жизнь её не была простой, и эта женщина перенесла много различных испытаний.

– Понимаешь, почему ты здесь? – спросил её Николай.

– Понимаю, – спокойно ответила женщина. – Вы думаете, что я ведьма, и что это я напустила туман на деревню.

– И тебе не страшно?

– Нет. Много лет назад мне уже говорили, что я ведьма, и чуть не сожгли на костре. Вот тогда мне было действительно страшно. Но за эти годы я о многом успела подумать, и теперь я совершенно ничего не боюсь. Страшно должно быть тем людям, которые совершают такие мерзости, отправляя невинных женщин на костёр. Ведь их душа после смерти тоже будет гореть. Когда горишь на костре – это всего лишь одно мгновение, а когда горит душа в адском пламени – это целая вечность.

Николай покачал головой, удивившись тому, насколько мудрыми были её слова.

– Так что бояться должны вы, а не я, – добавила она и улыбнулась.

– Я пока тебя ни в чём не обвиняю. Просто скажи, куда ты шла утром через туман?

– За водой, куда же ещё, – пожала плечами женщина.

– А во что ты хотела налить воду?

– В вёдра. Я же с вёдрами шла, но когда солдат меня остановил, я оставила их на дороге.

Николай встал, подошёл к двери и открыл её. Неподалёку стояли двое солдат из дома и о чём-то разговаривали. С ними был и тот, который привёл женщину. Увидев, что инквизитор смотрит на него, солдат замолчал.