– Неправда! Докажите, что это, а тогда хоть убивайте меня на месте. Или еще лучше пойдемте в полицию.
Все играющие повскакали с мест и окружили англичанина и негра. Женщины кричали, мужчины схватились за ножи.
Хозяйка оставалась спокойной. Только бы не случилось убийства, остальное ей было не страшно. Поэтому она никогда не вмешивалась в недоразумения, происходившие между её клиентами.
Между тем англичанин внезапно вытащил из руки негра нож, и под окровавленной ладонью оказалась спрятанная карта.
По комнате пронесся ропот негодования. Никто, кроме Спенсера и его спутников, не выказал ни малейшего сожаления к побежденному. Со всех, сторон раздались голоса, требовавшие, чтобы его немедленно сбросили с лестницы.
Сюлливан решился вступиться.
– Вы и так достаточно наказали его – обратился он к моряку. – Ваш поступок недостоин англичанина.
– Не вмешивайтесь в чужие дела! – оборвал его тот. – Занимайтесь лучше своими.
– Я только это и делаю, – начал раздражаться Сюлливан. – Мое дело состоит именно в том, чтобы помешать вам запятнать вашу родину, совершив низкий и жестокий поступок.
– Если вы сейчас же не оставите меня в покое, я сумею расправиться и с вами, – гневно воскликнул моряк. – Только выберу, для этого не руку, а какую-нибудь другую часть вашего тела.
Сюлливан уже готов был ему ответить, но Гарди поспешно прошептал ему на ухо:
– Помните, о чем я вас предупреждал нам нельзя вмешиваться в подобную истерию. Не забудьте, где мы находимся, и смотрите на все проще. Кроме того, этот негодяй не заслуживает сожаления, а моряк, не смотря на свою форму, наверно никогда в глаза не видал моря.
Спенсер, уже раскаивался в том, что решился зайти в такое место, продолжал молчать, считая свое вмешательство излишним, так как Гарди видимо уверенно решил воздействовать на чересчур увлекшегося ирландца.
Кроме того, его очень заинтересовал этот мнимый моряк и он все время ломал голову, где и когда он его видел. А что он его где-то уже встречал, в этом у него не было сомнений.
Вдруг внезапная мысль пронзила его мозг, он вздрогнул. Вся фигура моряка, рост, черты лица, манера себя держать, все в точности соответствовало описанию ювелира с улицы Мира, когда он рассказывал о спутнике Марты.
Под влиянием этого воспоминания Спенсер решил не спускать с моряка глаз, и любым способом попытаться проверить его личность.
Согласно тому, как обращалась с ним хозяйка, потребовавшая, чтобы он немедленно, прекратил шум, было видно, что он был здесь не впервые.
Между тем негр, пользуясь всеобщим замешательством поспешил скрыться, довольный, что ему удалось так дешево отделаться.
Увидев, что все кончалось благополучно, Спенсер отошел от Гарди и желая, как можно скорее поделиться своим открытием с Сюлливаном, сделан ему знак подойти. Затем они спустилась с лестницы и выйдя на улицу, остановились у ворот с таким расчётом, чтобы видеть всех выходящих из дома.
Спенсер в нескольких словах рассказал своему другу о своем открытии. Едва он закончил говорить, как у входа на лестницу мелькнула какая-то темная фигура. Спенсер судорожно схватил ирландца за руку.
ebooksa