— Молодец, — сказал он. — Молодец.
— Мы скоро домой пойдём? — смотрела вдаль та.
— Скоро, — кивнул командир. — Пуля твоя с ума уже без тебя сошла.
* * *
Всё когда-нибудь кончается. Неважно, хорошее это или плохое, рано или поздно, но приходит тот самый конец. И здесь он пришёл. Солдаты прощались с Малиновкой. Все деревенские пришли проводить своих освободителей:
— Спасибо вам, — говорила Рая. — И девочке вашей спасибо. Приходите обязательно. Вам тут будут всегда рады.
Александр нашёл глазами Зорникову и кивнул. После встречи с девочкой, он нашёл Агафью и поблагодарил за то, что она приютила их маленького бойца. Ведь если бы не эта сильная женщина — ничего бы этого не было.
— Вам спасибо за то, что нашу Катюху приняли, — сказал Летаев и положил руки на плечи ребёнку.
— Нам пора, — посмотрел на время Сорокин. Нам нужно ещё капитана доставить, — он кивнул в сторону связанного Дженса, которого держали под руки Евгений Василенко и Васазде Лукиан. Немец только зло сверкал глазами.
Тут из толпы вырвался Васька. Он подбежал к девочке и взял её за руки:
— Знаешь, что, Кать, — сказал он, — я буду здесь Родину защищать. Но можно тебя о кое чём попросить?
Та кивнула.
— Присылай нам письма. И сама пиши, куда отправлять. И если встретишь моего брата — Лёшу Зорникова, скажи ему маме чаще писать. А то я его всё прошу-прошу, а он всё — равно редко письма отправляет.
— Хорошо, — сказала девочка, — я напишу вам, обещаю.
Теперь и она будет получать письма, и самое главное- ей есть, кому их написать.
К ним подошла Агафья. Она с грустью взглянула на Катю и нежно обняла её. Нет, у девочки не получилось не привязаться к Зорниковой. Она полюбила женщину и Ваську тоже. За эти три дня они стали для неё настоящей семьёй. Катя давно такого не испытывала.
— Будь осторожней, доча, — произнесла женщина.
— Постараюсь, мам, — пообещала девочка.
Так они и попрощались. Катя ушла с солдатами, а мальчик остался с мамой. Уходя в лес, девочка обернулась в последний раз на Малиновку и увидела вдали крошечную толпу жителей. Деревенские до сих пор стояли на месте и смотрели вслед уходящим солдатам.
Эпилог
ebooksa