— Чего раскричались, молодежь? Весь улов распугаете мне. Понаедут на каникулы, потом обратно в город, а нам расхлебывать!
— Что расхлебывать? — не поняла я.
— Какой на хрен улов?! — возмутился Федор, посчитав, видимо, мужичка сумасшедшим. Я-то подумала при слове «улов», что он собирается рыбачить на здешнем пруду, но Филиппов был более наблюдателен и умен, нежели ваша покорная слуга, ибо только через несколько секунд до меня дошло, что у «рыбака» с собой нет ни удочек, ни коробки со снастью, а только деревянное лукошко, из которого торчали шляпки грибов вперемешку с прозрачными пластиковыми тарами, наполненными до краев земляникой.
— Вот, — пошевелил он плечом, на котором и висела корзинка. — Вы думаете, грибы вас не слышат? Весь мир — он связан, он живой. Грибы и ягоды прячутся, когда веет негативом.
Мы переглянулись. М-да, сельская жизнь с ее верованиями и приметами очень сильно отличается от городской. Пока мы размышляли над тем, как среагировать, старик четко выверенным движением прихлопнул комара, заимевшего наглость усесться на его небритую седую щеку.
— Вы не видели здесь мужчину в красной куртке? — ни на что не рассчитывая, спросила я.
Неожиданно получила более или менее вразумительный ответ:
— Мужчину не видел, а куртку видел.
— Что?! — воскликнули мы хором. — Поточнее можно? — строго попросил Федор.
— Можно. Висела на дереве ваша куртка. Почто она вам?
— Нам не куртка нужна, — стала я объяснять, — а мужчина, который был в ней. Он, скорее всего, причастен к убийству…
— К исчезновению, — поправил меня отец Изольды недовольно.
— Да, но я видела здесь тело, — показала я на кусты.
— Тело? — пришел черед старика удивлялся.
Весь наш диалог походил на какую-то дурную постановку малоизвестной пьесы какого-нибудь бесталанного автора. Никто ничего не понимал, и все персонажи только и делали, что переспрашивали.
— Да, тело молодой девушки. Брюнетки. Вы не видели ее?
— Может, она гуляла здесь? — влез Филиппов и показал ее фотографию на своем смартфоне.
Старик едва глянул, покачал головой.
— Хорошо, но я все-таки пойду вызову знакомых оперов и экспертов. У нас хотя бы есть сумка. А вы будете свидетелем. Готовы?
Мужик нахмурился, но понял, что это его гражданский долг, а для таких, как он, это всегда важно. И он кивнул.