– Он предпочёл печатную машинку Хаммонда, во-первых, чтобы ввести нас в заблуждение, а во-вторых, чтобы было невозможно идентифицировать литеры, если неизвестно, какая именно машинка использовалась. Ведь каждая литера на обычной рычажной машинке – это своего рода папиллярный узор. А вдруг мы бы нашли свидетелей, допустим машинисток, припомнивших его внешность? Хоть и призрачный, но шанс. – Частный детектив вздохнул и добавил: – Но нет, он лишил нас подобной возможности.
– Получается, что первые шесть писем он приготовил ещё до отплытия Баркли в Европу?
– Конечно. Он настолько детально спланировал каждый свой шаг в Европе, что с учётом своих поступков в будущем составил тексты шестого и седьмого письма. Седьмое, присланное по пневматической почте, он написал печатными буквами. Восьмое тоже печатными и карандашом. А знаете, почему он использовал карандаш?
– Нет, – честно признался Войта.
– По карандашным печатным записям невозможно провести точную графологическую экспертизу.
– Да и психолог он отменный. Сумел так запугать жертву, что Баркли не выдержал и послал ему две тысячи долларов.
Войта вдруг подскочил, схватился за голову руками и, глядя в пол, пробормотал:
– Он же был здесь…
Ардашев поднял на него глаза.
– Кто?
– Морлок!
– С чего вы взяли?
– У вас есть самое первое его письмо?
– Конечно.
– Дайте мне его.
Клим Пантелеевич вынул из чемодана папку с тесёмками и, развязав её, протянул помощнику лист бумаги:
– Пожалуйста.
Войта молча просмотрел текст, горько вздохнул и прочёл:
– «Сэр, у меня для Вас плохие новости!
Прейскурант жизни мистера Джозефа Баркли и его окружения на август месяц 1920 года:
ebooksa