«Волга» уже мчалась по улицам, густо заросшим деревьями, пересекала трамвайные пути, обгоняла машины. Впереди за синевшим рядом водохранилищем стал виден завод с раскосматившимися по ветру, подкрашенными рыжей окисью железа и белизной пара дымами.
— Н-да-а, — неопределенно протянул Григорьев и вдруг обернулся и заговорил, обращаясь к Середину: — Двадцать с лишним лет назад Светлана приехала и никаких домов здесь на правой стороне не было. А теперь город… Новое поколение выросло, когда успело? Второе поколение после нас на этом месте. Здесь же никого не было, степь дикая лежала…
Середин ничего не ответил, упоминание Светланы напомнило о Наташе, больно отозвалось в душе, лицо его сделалось усталым, как-то обмякло.
Водитель, когда-то возивший Григорьева-директора, до сих пор молчавший, спросил:
— Куда, Борис Борисович, поедем? К заводоуправлению?
— Давайте, Иван Павлович, к центральной проходной, — сказал Григорьев, — на завод, прямо на шестую печь. Помните дорогу?
— Как же, Борис Борисович, разве забудешь… — Он мельком взглянул на Григорьева, и Середину показалось, что водитель говорит не о пути к доменному цеху, а хочет сказать, что хорошо помнит Григорьева.
…Да, заговорил о Светлане. Может, неспроста? У Григорьева все неспроста. Наверное, написала-таки Наташа, подруги же…
Машина катила по заводским асфальтированным дорогам, пустынным в этот ранний час, объезжая громады мартеновских цехов. Вдали на чистом, по-утреннему сумеречном небе отчетливо проступали чуть подсиненные из-за расстояния короны доменных печей. Было еще так рано, что лишь редкие непоседы шагали по стальным пешеходным мостам. Главный же поток рабочих дневной смены заполнит все пути к цехам не раньше чем через час. Середин заметил, что у сидевшего впереди Григорьева плечи едва уловимо напряглись, он сел прямее и чуть пригнул голову, всматриваясь через ветровое стекло в проносившиеся мимо кирпичные, потускневшие от времени здания цехов. Меркулов с оживленным лицом поворачивался то к левым стеклам около себя, то к правым, наклоняясь, стремясь рассмотреть здания от цоколя до кровли.
Еще один поворот — и машина подкатила к зданию конторы доменного цеха. Здесь между высокой стеной многоэтажного дома конторы, примыкавшего к еще более высокому зданию воздуходувки, и выстроившимися в ряд грязновато-сизыми доменными печами, было совсем сумеречно, как в горном ущелье ранним утром, пока солнце не выкатится из-за хребтов. Вышли из машины, потоптались у дверей в здание, разминая ноги, и двинулись вслед за Григорьевым, решительно зашагавшим к домнам. Ему незачем было спрашивать, куда идти, он прекрасно помнил расположение печей и знал аварийную печь — шестую.
Григорьев шел молча, закинув руки за спину. У шестой печи остановился, поднял голову, разглядывая порванные трубопроводы. На обочинах железнодорожных путей кое-где еще лежали прибранные со шпал обломки конструкций и осколки огнеупорного кирпича. Середину бросилось в глаза, что и около других печей был свален в кучу и запорошен темной пылью железный лом — куски рельсов, обрезки углового железа, скрапины и другой металлический хлам, скопившийся здесь с прошлого года и давно примелькавшийся глазу.
— Прибрать все надо, — машинально сказал он, — горновых свободных от смены завтра попросим…
Григорьев оторвался от созерцания домны, мельком оглядел территорию доменного цеха вдоль далеко тянувшегося ряда печей и, не сказав ни слова, опять поднял голову, принялся разглядывать поврежденные конструкции. Середину стало неловко: зачем-то заговорил об уборке территории, будто его и не интересует состояние печи. Меркулов понимающе наклонил голову, как бы поддерживая Середина.
— Еще будет время заняться порядком на территории, — сказал он.
Середин с благодарностью посмотрел на него. Меркулов понимал его состояние — и на том спасибо.
— Поднимемся на печь, — предложил Григорьев и впервые с тех пор, как они вышли из машины, взглянул на своих спутников.
Середину показалось, что в глазах Григорьева светится какая-то искорка, которой прежде не было заметно.
На литейном дворе они обошли темную, безжизненную печь. К ним приблизился располневший, с приветливо светившимся лицом мастер Бочарников. Он работал еще в то время, когда Григорьев был начальником доменного цеха. Бочарников поздоровался со всеми, Григорьев, мягко улыбаясь, пожал ему руку.
— Как, Борис Борисович?.. — спросил Бочарников, видно, относя свой вопрос к состоянию печей. Он не отрывал вопрошающего взгляда от лица Григорьева, и Середин заметил боль в его глазах.
У другого Григорьев, наверное, спросил бы, что имеется в виду, не терпел неясно сформулированных, неизвестно что обозначавших вопросов, но Бочарникова пожалел, в краску вгонять не стал.
ebooksa