— Та, Степан Петрович. Хочу тебя пригласить.
XI
Гончаров сунул руки между колен, ссутулился, замер. Оплывшее его лицо стало сумрачным, редкие, словно подбритые брови сдвинулись, но сойтись на широком мясистом переносье так и не смогли. Посидел он недвижно, поднял глаза и спросил:
— А почему меня, Борис Борисович?..
— Опыт большой. Там надо посмотреть, как будут обеспечивать домну плавильными материалами… Сейчас надо ехать, а кого взять? Василий Леонтьевич здесь нужен. Александр Федорович — тоже здесь… Кого, сам посуди?
— Это, оно, все так… — раздумчиво проговорил Гончаров. — И надолго?
— Пока печь устойчиво не пойдет. Сам знаешь, в месяц такие дела не делаются.
Гончаров помолчал, потом отрицательно покачал головой.
— Поздно! — сказал он. — И сила в руках есть, а поздно. Отошел я от завода. Вот, бывало, потянет к печам, аж хоть плачь… Пропади, думаю, все грядки с помидорами. И радость в душе, как у мальчишки. А теперь оторваться от этой своей жизни уже нет сил, Борис Борисович… Правду говорю. Один раз напился до потери сознания. Протрезвел, и опять за свои помидоры… И Евдокия не отпустит. Поздно, Борис Борисович, а за то, что уважили, спасибо вам.
Посидели они еще недолго, и Григорьев поднялся.
Когда вышли из дома в темноту вечера на дорожку, Андронов сказал:
— Ты бы Евдокию к порядку призвал…
Гончаров едко спросил:
— А у тебя-то дома неужто ты хозяин?
— Не об том разговор… — сказал Андронов.
Гончаров, всегда охочий уколоть человека, засмеялся, укорил:
— Тебе бы в пору только со своей справиться, а об чужих не хлопочи…
Он вышел с гостями за ворота, сжал руку Григорьева на прощание со всей силой, при этом поглядывая, не поморщится ли. Григорьев устоял, зашагал к «Москвичу» на пятачке пустыря.
— Личным водителем заделался, — насмешливо бросил Гончаров вслед Андронову, хотя идея доставить гостя на «Москвиче» принадлежала ему самому.
— Что же, нельзя мне покататься на своей машине? — в отместку за насмешку сказал обернувшись Андронов, знал, как хочется Гончарову иметь свою машину, да после той истории с торговлей барахлом не дают ему ордера, а в очереди в магазине ждать долго. — В отпуску я, что хочу, то и делаю.
ebooksa