Кровавое Эхо

— Правда?

— Конечно.

— Хорошо, — не стал спорить Ричер.

Ее лицо находилось примерно на одном уровне с его бедром, и он хотел наклониться.

— Нет, возьмите меня на руки, — сказала она и протянула к нему руки.

Ричер подхватил ее и устроил на согнутом локте, потом нежно поцеловал в щеку.

— Спокойной ночи, — повторил он.

— Отнесите меня, я устала, — попросила она.

Ричер пронес ее мимо загонов, мимо конюшни, через двор к дому. Кармен стояла на крыльце, прислонившись к колонне, и наблюдала за их приближением.

— Вот ты где, — сказала она.

— Мама, я хочу, чтобы мистер Ричер вошел и пожелал мне спокойной ночи, — сказала Элли.

— Ну, я не знаю, можно ли ему.

— Я здесь только работаю, Элли, — проговорил Ричер. — Я тут не живу.

— Никто не узнает, — сказала Элли. — Зайдите через кухню. Там только кухарка. Она тоже здесь работает. А ей можно находиться в доме.

Кармен с сомнением смотрела на нее, не зная, на что решиться.

— Мама, ну пожалуйста! — сказала Элли.

— Может быть, если мы войдем все вместе… — сказала Кармен.

— Через кухню, — добавила Элли, потом вдруг заговорила театральным шепотом, который был громче нормального голоса: — Мы же не хотим, чтобы Гриры нас увидели!

Она затряслась от смеха на руках у Ричера, прижавшись лицом к его шее. Кармен вопросительно посмотрела на него, и он пожал плечами. Ну что ужасного может произойти? Он опустил Элли на землю, и она взяла мать за руку. Потом они втроем направились к двери кухни, и Кармен ее толкнула.

«Закат», — записал мальчик и отметил время. Мужчины отползли от края ямы, встали на колени и потянулись. «Конец наблюдений», — написал мальчик и отметил время. Затем все трое проползли на коленях и убрали камни, которые удерживали углы брезента, скрывавшего их пикап. Аккуратно сложили брезент, насколько это было возможно, не выпрямляясь в полный рост, и убрали в багажник. За ним последовал портативный холодильник. Они прихватили подзорные трубы и по очереди забрались в машину. Выехали из ущелья и помчались на запад, в сторону алого горизонта.