— Степан Андреевич! — горячо приветствовал Волкова князь Антиох. — Долго вас не было. Счастлив вас поздравить с завершением сего кошмара.
Волков получил приказ не вспоминать, что он был в тайной канцелярии и потому только кивнул в ответ и поблагодарил князя за слова сочувствия.
— Что у вас здесь случилось за время сие, Антиох Дмитриевич?
— Случилось, Степан Андреевич. Холопы мои, что сбежали из Москвы в деревню, в имение, померли. Только утром пришло известие от тамошнего управляющего.
— Вот как! Пойдемте, вы мне все расскажете, князь.
В кабинете у князя Антиоха среди шкафов с книгами, они сели в удобные кресла и начали беседу.
— Я, князь, за время потерянное упустил кое-что.
Он показал Кантемиру на книгу.
— «История рода Кантакузен»? — спросил тот. — Видал я сию книгу у Варвары Черкасской.
— Но как она попала к ней, князь?
— Княжна сказала, что передали ей сию книгу от вас, Степан Андреевич.
— Но вы знаете, что меня не было дома, князь. И моей жены нет сейчас в Москве. Кто мог сию книгу княжне передать?
Кантемир пожал плечами.
— Сию странность стоит прояснить, князь. Я тем займусь. Так что у вас в имении произошло?
— Два холопа, которые отсюда сбежали, вурдалака убоявшись, померли в имении. Но…, — Антиох замолчал.
— Говорите, князь.
— Дело больно неприятное, сударь.
— Говорите!
— Оба они сообщили перед смертью, что три ночи подряд к ним приходил чиновник сыскного ведомства.
— Что? — не поверил Волков.
ebooksa