***
Иван Карлович в назначенный час отправился в трактир «У бочки». Конечно, это было большой наглостью со стороны простого крепостного слуги назначать ему встречу. Как ни как, а он был коллежским асессором. Но знал Иван Карлович, как много полезного могут сообщить слуги в богатых домах о тайнах своих хозяев.
Камердинер генерала Арсеньева Петр ждал чиновника в дальнем углу, закутавшись в кучерский армяк.
— Ты и есть Петр? — спросил его Тарле.
— Я, господин. Я Петр и состою при моем барине в должности камердинера.
— Ты камердинер генерала?
— Да. Но говорите тише. Никто не должен знать, что я здесь. Садитесь рядом и выпьем водки, дабы никто в вас полицейского не заподозрил.
Тарле сел на лавку.
— Я чиновник юстиц-коллегии, а не полицейский.
— А вот сие без разницы, сударь. Ни вам, ни мне, лишняя слава не нужна. Вы принесли, что я просил?
Тарле вытащил бархатный кошелек из кармана своего кафтана.
— Там все? Все двадцать пять рублей?
— Здесь тридцать рублей серебром, Петр. Но ты должен мне сказать свою тайну. Может и не стоит она такой суммы.
— Стоит, сударь.
Тарле отдал кошель. Слуга быстро спрятал его.
— А теперь говори, — приказал чиновник.
— Мой господин, его превосходительство генерал Арсеньев, не все вам сказал, когда вы к нему приходили.
— А ты знаешь то, о чем он промолчал?
— Про это и пришел вам поведать, сударь. Барин то мой слишком скуп со слугами верными. И полтины не пожалует. Все ключи от буфетной с собой носит. Иное дело у других господ. Вон у князя Щербатова слуги как живут? Нам ли чета?
— Ты пришел мне рассказать о своих бедах, Петр? Дело говори.
ebooksa