— До того, как прибыла Кассандра Кантакузен со своим мужем князем Дмитрием Кантемиром?
— Да. Еще до того как подарил государь Петр Алексеевич имение Кантемиру. Было на той заимке место силы древней. Так его называли крестьяне. Вроде еще в древние времена, до христианства, там располагалось капище богов языческих. И жрецы молились там грозному владыке мести Чернобогу.
— И потому эта заимка и приглянулась Кассандре Кантакузен?
— Именно так, Степан Андреевич. Она сие колдовское место сразу приметила. И Лукьян-кузнец в молодости пропал в Ведьминой гати, но затем вернулся. Вернулся, когда его живым никто не чаял увидеть.
— И что?
— Более выяснить мне ничего не удалось, Степан Андреевич. Перестали люди говорить со мной. Боятся. Сколь я ни просил, а ничего более добиться не смог. Да и приказа от вас мне в том разбираться не было.
— Кого боятся крестьяне? Барина?
— Нет, ваше благородие. Имение у князя Константина Кантемира богатое. Умеет он хозяйствовать, не то, что иные наши баре. Холопы на барина Константина Дмитриевича молиться готовы. Но вот священник сказал мне, что де опасное дело в их приходе службу править. И передал тайно вот сие.
Карпов протянул Волкову старинную книгу, рукописную на пергаментных листах.
Волков увидел, что книга на латыни.
— И что сие?
— «История рода Кантакузен». Тайная история. Сия книга случайно попала в руки отца Михаила.
— Я латыни не ведаю.
— Как и я, ваше благородие.
— Надобно Ивану Карловичу Тарле сие передать, — Волков отложил книгу. — А как она к батюшке попала?
— Про сие он мне не сказал.
— Снова вопросы, Петр Антипович! Вопросы и вопросы. И нет ни конца, ни края. Чем более копаем, тем глубже сия яма. Книга по истории Кантакузенов. С чего это священнику деревенскому нам передавать её? Отчего все тайно делается?
— Того знать не могу, Степан Андреевич.
— Ладно. Пока оставим это, господин Карпов. Вернемся к особе холопа Тишки. У меня есть записи его примет. Вот приметы того Тишки, что в бегах был. Того самого что в кабаке упокоили.
Волков положил перед Карповым лист бумаги.
ebooksa