— Богатые говоришь платы у купца Томашева?
— Куда как богатые! Его торговля всем известная!
— Тебе известная?
— Да ты погоди! Сколь кулев муки по Волге гонят на астраханские склады! Спроси сколь пудов? И чье все это? Скажут в Астрахани — купца Томашева. А из Астрахани рыбку соленую на Москву везут, да арбузы астраханские. На чьих кораблях? На кораблях купца Томашева. С тех товаров большая деньга идет в кошель купца. А ты спрашиваешь — богатые ли у сего купца палаты?
— Стало есть там и злато и серебро?
— И слуги с дубинами есть и собаки злые. Все есть у купца.
— Дубины, да ножи с топорами и мы в руках держать умеем.
Атаман подмигнул мужикам и был таков. В ту же ночь палаты купца запылали ясным пламенем…
***
«Лились рекой» в трактире вина. На широком столе стояли штофы с водкой да бутылки с винами фряжскими. Стол ломился от кушаний. Для девок гулящих Роман Мельник заказал три корзины с заедками сладкими разными.
Роман бросал на стол золотые и кричал в пьяном угаре:
— Я добрый сегодня! Все могу! Пей! Гуляй!
— За атамана! — орали разбойники.
— Любо!
— Многая лета атаману!
— С таким ходить любо!
В кабаке прибавилось народу. Безродные ярыги льстили Роману и кричали:
— Атаман! Удалой атаман! Выкати бочонок водки гданской!
— Эй! — кричал Роман. — Бочку водки!
И снова посыпались на стол золотые монеты.
ebooksa