— Эти люди есть, их много. Они могли бы подтвердить все это, но никто не будет этого делать.
— Почему? Из шкурного интереса?
— Из-за пенсии, боязни остаться без работы и других личных интересов. Мне лично звонили двое и сказали, что прекрасно осознают, что случилось, ибо были свидетелями. Они подтвердили мою правоту и просили прощения, что не оказали поддержку. По их словам, может быть, после выхода на пенсию им удастся предать всю правду огласке.
— И никто из них до сих пор не доработал до пенсии?
— Любой человек в первую очередь думает о самом себе. И в этом их нельзя винить, так мы устроены.
Я вздохнул, Пол посмотрел на меня и добавил:
— Позвольте, я попытаюсь помочь вам с этим.
Следующие 30 минут Бриттон неторопливо и терпеливо объяснял мне подробности ловушки для Колина с желанием доказать, что с его стороны не было ни одной ошибки. Мужчина всегда использовал правило: «Все особенности в поведении должны исходить от подозреваемого, то есть Колина Стэгга. А наша задача — подробный анализ. Никакой самодеятельности, иначе это будет реализация собственных ожиданий. Понимаете меня?»
Я был совершенно растерян.
— А как же сказка про ритуальные убийства, в которых якобы участвовала Лиззи?
— Простите, что именно в них не так, по-вашему? — почти шепотом и с вызовом спросил Бриттон.
— Она говорила одинокому мужчине, что готова полюбить только того, кто совершил нечто подобное.
— Хорошо, представьте, что тот, с кем вы встречаетесь, сказал это вам. Как вы поступите? — уточнил он. Повисла пауза, после которой он повторил вопрос.
— Колин был девственником и отчаянно хотел это исправить, а тут такая возможность! — отметил я.
— Ничего не могу сказать по этому поводу, — отчеканил Пол.
Меня обескуражило его нежелание признавать: ловушка была мало того что неуклюжа, так еще и незаконна с юридической точки зрения. Наравне с этим меня поразило осознание, что мужчина демонстрировал предельный вариант душевного порыва, так хорошо знакомого любому журналисту, создателю документальных телепередач, полицейскому, психологу и адвокату. Пол Бриттон и сотрудники полиции вместе создали совершенно искаженный, безумный вариант Колина, объединив самые патологические черты его личности. Только журналист без каких-либо границ смог бы зайти настолько далеко, хотя практически любой из нас преодолевает как минимум часть пути.
Во взгляде Бриттона я увидел злость — он повторил: за все время он ни разу не нарушил допустимых границ.
— В том числе когда сказали: «Вероятность, что на пустоши в момент убийства были два таких человека, крайне мала»? — уточнил я.
— Неужели вы не понимаете, что Нэппер был там, а Стэгг — нет, так что… — Колин был там тем же утром.
— Не в одно время! — крикнул Пол и посмотрел на меня взглядом победителя.
ebooksa