Французская мелодия

— Всего? — ухмылка скользнула по губам Ильи, — а собственно, чему я удивляюсь? ФСБ оно и в Африке ФСБ.

— Я не из ФСБ.

— Не из ФСБ?

— Ведомство, которое я представляю, решает те же задачи, что и ФСБ, только в иной направленности, что делает нашу работу более невидимой.

— Что значит в иной направленности?

— ФСБ отвечает за безопасность страны в общем. Служба внешней разведки отвечает за попытку вмешаться в эту самую безопасность извне.

— Выходит, вы из СВР? — ощутив что-то вроде взрыва внутри себя, переспросил Илья.

— Да. Я руководитель одного из отделов внешней разведки.

По тому, как гость преподнёс чашку с чаем к губам, стало понятно, преодолев первый этап, полковник решил перейти к следующему. Для того, чтобы сделать это, необходимо было придать разговору иное направление.

Сделав глоток, Краснов, цокнув языком, произнёс:

— Отличный чай.

Илья почувствовал, как в душе наступает штиль.

— Настоящий, зелёный. Друзья из Китая присылают. Лет пять назад посетил Пекин, пригласили на чайную церемонию, на настоящую, не ту, которую втюхивают туристам. Испробовали несколько сортов чая. Понравился этот. С тех пор пью только его.

— В жизни придерживаетесь тех же правил?

— По возможности. Не всегда, правда, удаётся.

— В таком случае, что могло заставить вас ввязаться в историю поисков тайника?

— Любое правило может иметь исключение. Одно из них подтолкнуло и к тому, в чём я начинаю разочаровываться.

— Разочароваться?

— Да. Не надо было ввязываться в то, что изначально отдавало авантюризмом.

— Вас не удивляет, почему делом, связанным с тайником Соколовых, кроме ФСБ, занимается ещё и контрразведка?