Французская мелодия

За суетой мыслей Илья забыл про боль в груди. Однако стоило сделать резкое движение, как тут же пришлось присесть на край дивана.

Умом Богданов понимал, что госпитализации не избежать. Осмотр, рентген, разного рода процедуры и, как вытекающее, соблюдение постельного режима. В принципе он был не против с недельку поваляться в постели. Но только не сейчас. Как минимум день необходимо было продержаться хотя бы для того, чтобы встретиться с полковником Красновым.

«К тому же неизвестно, как поведёт себя ФСБ, — думал Илья. — Упрячут в потаённом месте без связи с внешним миром. Больницу будешь вспоминать, как манну небесную».

Как и предполагал Илья, Ирке хватило двадцати минут для того, чтобы привести соседа в надлежащий вид. Очки, надвинутая на лоб бейсболка сделали из преуспевающего бизнесмена великовозрастного парнишку.

Осмотрев себя в зеркале, Богданов остался довольный. Таким он хотел выглядеть, будь ему лет двадцать, от силы двадцать два. Сейчас же было не до жиру. Максимум изменений наружной оболочки при минимуме внутренней и никаких побочных явлений в отношении коллег. Для всех он попал в автокатастрофу. Не будь пристёгнут ремнём безопасности, могло сложиться гораздо хуже.

Прежде, чем покинуть квартиру, Богданову необходимо было набрать номер одного из тех, с кем заключил соглашение о так называемом сотрудничестве, и сообщить о том, что намерен вторую половину дня провести в офисе.

— Я это, — не зная, как обратиться, проговорил в трубку Илья.

— Можешь называть меня Сергей, — пришёл на помощь голос абонента.

— Сергей так Сергей. Мне необходимо побывать на работе, где я пробуду часов до шести, а может, и дольше.

— Нет проблем, — ещё более уверенно отозвалось в телефоне.

— Я тоже думаю, проблем не может быть никаких.

Богданову повезло, так как опоздание составило всего семь минут. И хотя среди друзей Илья слыл ярым приверженцем пунктуальности, оправдание было на лицо, в прямом и переносном смысле.

Войдя в приёмную, Богданов не сразу заметил сидящего возле окна человека. Не позволила секретарша. Вскрикнув после того, как Илья снял бейсболку и очки, та сама того не подозревая, отвлекла внимание шефа от ожидавшего его посетителя. И только, когда мужчина встал, Богданов понял, что это и есть тот самый полковник ФСБ, о котором накануне говорил компаньон.

— Вы ко мне? — стараясь попридержать рвущуюся наружу обеспокоенность, проговорил Илья.

— Да, — улыбнувшись уголками губ, произнес в ответ незнакомец.

— В таком случае — прошу.

Пропустив гостя, Богданов жестом дал секретарше понять, что его ни для кого нет.

Войдя в кабинет, Илья прежде, чем предложить незнакомцу присесть, попытался удержать направленный на него взгляд, что оказалось совсем непросто.

— Краснов Алексей Фёдорович, — протягивая руку, произнёс гость, всем видом показывая, что он человек оттуда, откуда приходят в случае крайне необходимости.

— Богданов Илья Николаевич, — отвечая на рукопожатие, произнёс Илья, не забыв при этом добавить. — Я в курсе, кто вы и откуда.