Французская мелодия

Стоило Илье развернуть рушник, как пред взором присутствующих предстало Евангелие, поверх которого лежал вышитый во всю площадь ткани рисунок.

— Перед вами, дамы и господа, схема замка сундука, — не без доли артистизма произнёс Богданов.

Выйдя из-за стола, Илья шагнул к стоявшему на полу сундуку. Присев, осмотрел тот со всех сторон.

— Чтобы открыть сундук, потребуется перстень.

— Перстень? — Ленковская и Элизабет переглянулись. — Зачем?

— Затем, что украшающий кольцо бриллиант есть часть общего механизма, предназначенного для открытия замка.

— Надеюсь, вы не собираетесь дробить его на кусочки, заталкивая те в какие-то там отверстия?

— Нет, мадам. Я превращу камень в порошок, намажу на хлеб и съем.

По тому, как испуганно округлились глаза Элизабет, стало ясно, юмор не был понят, а значит, должно было последовать объяснение, которое любезно согласилась взять на себя Ольга.

Пока подруги обменивались мнениями, Илья и Рученков, подняв сундук, установили тот в центре стола.

— Для начала необходимо осмотреть днище, — произнёс Илья, призывая друга помочь перевалить сундук на бок.

Проведя рукой по днищу, Илья подобно оперирующему больного хирургу, вытянув вверх руку, произнёс: — Перстень, пожалуйста.

Поддавшись гипнотическому воздействию прогремевшему на всю комнату голосу, Элизабет сунула в ладонь Ильи перстень.

— Внимание!

Подав знак Рученкову, друзья, подняв сундук, уставили тот на днище.

— Можете открывать.

Сделав шаг в сторону, Илья дал понять, что теперь очередь Элизабет выходить на арену. При этом голос его не был ни напряжён, ни тороплив, словно открыть предлагалось не сундук с сокровищами, а бабушкин чемодан, заполненный пересыпанным нафталином барахлом.

— Открывать? — испуганно произнесла Элизабет. — А перстень?

— Перстень остался в сундуке, потому как он есть ключ к замку. Вставив алмаз в днище, мы вернули сундук в первоначальное состояние. Тот за счёт собственного веса заставил бриллиант надавить на запирающее устройство, замок сработал, что предоставляет возможность открыть сундук. Захотите запереть, вынем перстень, механизм сработает в обратном направлении. Могу продемонстрировать.

— Нет, спасибо, — поспешила остановить Илью француженка.