– Я пыталась, даже звонила тебе на работу. Но у меня не получалось. Думала, что ты меня не поймешь.
– А ты знала? – Бережной посмотрел на жену.
– Да, – виновато отвечала Прасковья. – Я ничего не могла поделать. Ведь она уже взрослая.
– Я знаю.
– Прости меня, Ефим.
– Не нужно извиняться. Это ее решение. – Бережной нежно обнял дочь. – Оказывается, ты у меня и в самом деле уже выросла. Жаль, что я заметил это только теперь. – Он погладил дочь по голове.
– Я думала, что ты меня будешь отговаривать, – произнесла Люся.
– Разве я посмел бы? Ты моя единственная дочь, и я очень тебя люблю.
– Я никогда об этом не забываю.
– Мне вот не удалось на фронт. Так, значит, ты решила за меня повоевать, – с легким укором произнес Бережной.
– Все не так. Ты же знаешь, что тебе нельзя. Я поняла, что не могу остаться в стороне. Половина мальчишек из нашего класса погибла. Я ждала, когда мне исполнится восемнадцать лет, чтобы выучиться на связистку.
– Мы с матерью тебя проводим до Белорусского вокзала, – сказал Бережной.
Девушка отрицательно покачала головой.
– Это не нужно. Меня проводят.
– Кто? – осведомился Ефим Григорьевич.
– Мой молодой человек. Мы с ним встречаемся.
– Вот даже как. Я пропустил и это. И кто же он?
– Артиллерист. Старший лейтенант.
– Где же ты с ним познакомилась?
– Он был ранен в руку, лежал в госпитале, а наш цех над ним шефствовал. Вот там мы и познакомились. Теперь с ним тоже все в порядке. Через неделю и он уезжает на фронт. Очень надеюсь, что на Первый Белорусский. Может, там и встретимся.