Время вышло

Никакой реакции.

– Поднимите руку и укажите на наклейку.

Правая рука Дуайта покинула подлокотник, проплыла сквозь пространство вверх и остановилась.

– Ткните указательным пальцем в лицо на бамперной наклейке.

Четыре пальца Дуайта согнулись.

– Что это за лицо, на которое вы указываете? Кто или что смотрит на вас, показывая зубы?

Секунда шла за секундой. Указательный палец Дуайта немного дрожал, тыча в воздух, будто пронзая плотную ткань воспоминаний.

– Барсук, – очень тихо проговорил он.

– Это морда барсука, с рылом и выступающими острыми зубами?

– Да.

В обзорном помещении Грант уже запускал поиск на своем ноутбуке, а агент Ли набирала номер на мобильном телефоне.

Том с сомнением посмотрел на Бреннана и покачал головой.

– Я просто не могу в это поверить. Зеленый Человек ни в коем случае не стал бы оставлять наклейку на своем фургоне, отправляясь на операцию. Особенно наклейку с рисунком, который говорит так много…

– Это говорит нам не так много, как ты думаешь, – негромко произнес Грант, глядя на экран своего компьютера. – В Мичигане больше двух тысяч школ и спортивных клубов, талисманом которых является барсук.

Глава 22

Пробираясь под темнеющим небом сквозь пустынные Северные Леса[34], они говорили о токсичных химикатах в выбросах при отработке скважин. Это была совсем не романтичная тема, но каждая минута, которую они проводили вместе, была окрашена мучительными эмоциями. Почти тридцать лет они были сначала любовниками, а потом друзьями и тайными союзниками и понимали, что могут больше не увидеть друг друга.

Даже в те выходные, когда поток туристов был максимальным, этот заросший деревьями холмистый участок в северо-западном углу Центрального парка площадью шестнадцать гектаров оставался совершенно безлюдным, не считая редких наблюдателей за птицами. Но в этот холодный будний день, с неминуемым ливнем, Зеленый Человек и Эллен оказались совершенно одни. Было трудно поверить, что они находятся в центре Манхэттена, а не где-нибудь в пятистах километрах к северу, хотя время от времени, когда они поднимались на вершину холма, серые фасады высоких зданий, словно призраки, появлялись над кронами.

В качестве приглашенного исследователя Зеленый Человек два дня провел в Научно-технической библиотеке Колумбийского университета. Он сам находил журналы, в которых нуждался, и возвращал их на полки, не оставляя записей о том, что прочитал. Теперь он был уверен, что выбросы сточных вод при отработке скважин – наилучшее средство для удара по нефтяному месторождению. Что может быть мощнее и символичнее для атаки на сланцевую отрасль, чем огнеопасная, легковоспламеняющаяся, а иногда даже радиоактивная жидкая бомба ее собственного изготовления? Жидкость для гидроразрыва с помощью дизельного двигателя подавалась в глубь земли под высоким давлением с единственной целью – раздробить горную породу на части – и после выполнения этой задачи выбрасывалась на поверхность, становясь подходящим агентом для дальнейшего разрушения.

Эллен оступилась, он подхватил ее под руку и почувствовал электрический разряд. Так было всегда, когда он касался ее. Он женился на Шэрон тринадцать лет назад, был верен своим брачным клятвам и никогда не изменял ей с другой женщиной. У них с Эллен была общая история, которую оба не могли забыть. Он встретил ее в Беркли, когда ему было двадцать четыре года, а ей девятнадцать, и их непреодолимо влекло друг к другу во всех отношениях. Они могли долго спорить о лучших способах влияния на различные аспекты изменений окружающей среды, вместе исследовали леса Северной Калифорнии с палаткой и двухместным спальным мешком, а через год после знакомства он купил небольшую лодку, и они плавали вдоль побережья и страстно занимались любовью в каждом заливчике, куда приставали на ночь. Он отпустил ее руку и поспешно задал вопрос о летучих углеводородах, чтобы скрыть то, что они оба сейчас почувствовали.

Элен получила ученую степень в области химии и, хотя теперь была мировым экспертом по парниковым газам и угрозе озоновому слою, отлично знала все о летучих углеводородах и прочих токсичных веществах, использующихся в процессе гидроразрыва и всплывающих потом на поверхность. Сточные воды имели в составе песок и соль, но для разрыва глинистого сланца также использовались десятки огнеопасных и легковоспламеняющихся химикатов. Выброшенную жидкость нужно было утилизировать так, чтобы сохранялась возможность либо снова закачать ее под землю, либо хранить в специальных металлических резервуарах или бассейнах на буровой. Несмотря на то что резервуары вентилировались, в них собирались летучие газы, а на гигантском нефтяном месторождении Хэнсон, где собирался сосредоточить свои усилия Зеленый Человек, находилось тридцать резервуаров в тридцати метрах от реки Килдир, на которой было установлено охранное заграждение. По этой реке он и проникнет внутрь – туда, где его будет ожидать бомба.