— Шансов, что я стану актёром, почти не было, так что пришлось выбрать другую работу, более реальную.
— Тони Райт, — строго приказал мой отец, — нам всё равно, какие кружки ты посещали в детстве. Сейчас ты должен сказать: «Нет» этой девчонке и отправить её домой.
— Ну нет, — возразила я. — Ты не можешь решать за других людей. То, что ты босс не даёт тебе права командовать и личной жизнью своих сотрудников.
— Я ещё раз повторяю, Изабелла, придумай другой розыгрыш.
— А может, ты и придумаешь?
За секунду лицо отца исказилось, все мысли направились у него, на, казалось бы, самую сложную задачу в его жизни — придумать розыгрыш.
— Я придумаю, — начал тянуть он время. — Порой в юности я тоже устраивал такие розыгрыши.
— Кто? Ты? — изобразила я самое недоверчиво лицо в своей жизни.
— Знаешь, как я разыграл своего товарища на предпоследнем году обучения?
— Ну и как же? Сказал ему, что у него спина белая?
— Я сделал вид, будто бы забыл про его день рождения. Ты тоже можешь так сделать. Представляешь, заходишь ты такая к Эрике, удивлённо оглядываешься по сторонам и спрашиваешь, а в честь чего она устроила вечеринку?
Мы с Тони снова посмотрели друг на друга. Я видела, как он пытается не засмеяться, и точно такое же выражение моего лица создавало ему ещё большую трудность держаться перед начальником.
— Ну так что, Тони, — обратилась я к нему, — заедешь за мной в семь вечера?
И правда, ровно в семь часов, когда на улице уже было темно, как ночью, полицейская машина, которую отец специально выдал Тони, чтобы он мог общаться с ним по рации, стояла возле нашего дома.
— Значит, это и есть новый папин коллега? — обратилась ко мне мама.
— Да, его зовут Тони Райт.
— Он выглядит хорошо.
Мама незаметно посмотрела в окно, прикрываясь шторкой, чтобы Тони не заметил её. Стоял он метрах в семи от неё, но она разглядела его полностью. В свои тридцать девять лет она обладает прекрасным зрением, которое не передалось по наследству ни мне, ни Брэдли. Зачастую она любит говорить, что полезные овощи и фрукты помогли ей сохранить все сто процентов зрения, но на самом деле ей просто повезло с генами, глаза моей бабушки тоже никогда не давали сбой, она и сейчас, в шестьдесят пять видит лучше меня с братом.
— То, что он заезжает за тобой не стоит рассматривать, как свидание? — уточнила у меня мама.
— Нет, конечно, — отмахнулась я. — Если это было бы так, то мой отец давно бы уже закрыл его за решёткой.