Хотя хуже того, что было на Каоме, вряд ли будет. Там уже точно был готов к смерти, и шансы выжить были минимальными…
Мои философские выкладки были прерваны тихим шелестом скрытого механизма, открывающего прочную металлическую дверь, ведущую в мою каюту. В образовавшемся проходе, как я и ожидал, стоял лже-полковник, ну а за его спиной молчаливыми тенями красовались два боевика-охранника.
Посетитель сделал шаг, дверь опять зашелестела, закрывая вход, и мы остались вдвоём в небольшой двухместной каюте, чем-то напоминающей купе вагона «СВ» моего мира.
Я сначала резко дёрнулся, но вставать передумал – так и остался сидеть на своей койке, с интересом наблюдая за своим собеседником и понимая, что именно сейчас начнётся серьёзный разговор. Однозначно мне сейчас попытаются втюхать одну из легенд, по которой дикарь и отморозок Мелан, подпрыгивая и повизгивая от усердия, а ещё – рискуя жизнью, должен куда-нибудь нестись и выполнять волю этих людей.
Я не спешил что-то говорить, просто сидел и с интересом и иронией поглядывая на вошедшего – особенно моё внимание привлекал объёмный свёрток в его руке.
Пауза затягивалась, и имперец, понимая её неуместность, начал говорить первым с лёгкой иронией в голосе:
– Сидишь, гадаешь… Что же я тебе сейчас буду рассказывать, чтобы использовать в своих целях?
– Почему гадаю? Уверен!
– Твоё право, я бы на твоём месте тоже так думал, тем более обстановка к этому располагает.
Он замолчал, наверное, пытаясь испытать моё терпение, только вот это он спешил, а я…
У меня-то время было…
Он не выдержал и хохотнул.
– Ну, хорошо… Ты показал себя не простым собеседником, знаешь себе цену и понимаешь, что я жёстко ограничен во времени. Давай поговорим серьёзно, сам понимаешь, ради какой-то мелочи, вроде интриг вокруг наследия Великого дома твоей несостоявшейся невесты, я бы не стал нестись на другой край галактики.
Я кивнул головой, давая понять, что оценил некое подобие его откровенности.
– Допустим, что понимаю, и что из этого? Как мне хоть вас называть-то? Если вы читали моё личное дело, то должны знать, что с ребятами из Дальней разведки я неплохо знаком, ну а вы уж точно никак не соответствуете светлому образу бродяг дальнего неизвестного космоса. От вас буквально несёт специфическим запашком спецслужб и интриг в высших эшелонах власти.
Хм…
А ведь даже не дёрнулся и не разозлился.
– Молодец, Максо! Или лучше называть тебя по-настоящему – Максим? В наблюдательности тебе не откажешь. А меня можешь называть… Ну, скажем… Полковник Морг.
Я не выдержал и заржал – не засмеялся, а именно заржал, аж слёзы из глаз потекли.
А вот это уже, видимо, его задело, и он как-то недобро начал на меня посматривать, с трудом сдерживая резкие слова. Когда я отсмеялся, он демонстративно спокойным голосом спросил:
ebooksa