– Закончил смеяться? Может, объяснишь, что вызвало у тебя такое веселье?
– Конечно. На моём родном языке слово «морг» обозначает помещение, где хранятся трупы убитых или умерших людей. Выражение «отправить в морг» обозначает – ликвидировать.
– Да, действительно звучит неоднозначно. Но мы отклонились от темы. Поговорим, Максим?
– Конечно. В данном случае вы контролируете не только ситуацию, но и мою жизнь.
– Хорошо, раз ты это понимаешь, но тут, Максим, совершенно иная ситуация, и нам нужно действительно поговорить.
– Я вас слушаю.
– Ты, наверно, понял, что были задействованы очень серьёзные силы для твоих поисков. И чтобы ты расслабился, скажу сразу – твоё задание никак не будет связано ни с Кариэллиной форм Маркелиа, ни с твоими похождениями в образе офицера кентарийских штурмовых войск. В общем, ни одну присягу или клятву ты не нарушишь. Мы – точнее, организация, в которой я имею честь служить – выше всего этого.
– Гвардия Императора?
– Ну, вот видишь, тебе и особенно объяснять не нужно. Сам всё понимаешь.
– Хорошо, допустим, я вам верю, в чём же тогда дело? Неужели вам понадобился простой – ну, скажем так, немного удачливый – вояка из соседнего государства, без рода и племени?
– Это – не моё решение. Я получил приказ найти именно тебя и использовать в операции.
– Даже так? Если вы из Гвардии, то приказы может отдавать только…
Он не дал мне сказать слово «Император» и, чуть кивнув головой, так глянул, что окончание фразы застряло в горле. Я слышал, что в их кругах Императора не принято поминать без особой на то надобности.
– Ну, всё не совсем так… – сделав небольшую паузу, он с некими усталыми нотками в голосе продолжил: – Ты же понимаешь, что наш сюзерен – человек, и, естественно, он не может за всем уследить, поэтому существует целый штат системных аналитиков, которым помогают несколько искусственных интеллектов, занимающихся сбором и анализом огромных массивов информации. Поэтому… – опять пауза. – Прежде чем принимать какое-то решение, особенно стратегического уровня, проводится тщательный и многосторонний анализ.
Он опять замолчал и с интересом смотрел на меня, видимо, ожидая какой-то реакции.
Ох, и надоели мне эти игры!
Но тут их территория и их правила, поэтому спросил:
– Вы хотите сказать, что моя скромная персона попала в поле зрения ваших аналитиков, и меня решили использовать в каком-то стратегическом раскладе, проработав все возможные варианты?
– Да, так оно и есть, – просто и без какого-либо рисования констатировал этот факт мой собеседник. – Прежде чем идти к тебе, я тщательно изучил твоё личное дело в том объёме, который необходим для решения поставленной задачи, ну и заодно – рекомендации по построению диалога с тобой. Конечно, осталось много загадок, в которые мне лучше не лезть, но есть одна очень важная деталь, на которой несколько системных аналитиков – независимо друг от друга – акцентировали внимание.
– И какая же? – не выдержал я.
ebooksa