Стартап

— Двадцать секунд до запуска.

— Простите, голубчик! — затараторил профессор. Он заметно волновался. — Я не должен запускать установку. Это не этично. Старт должен дать её создатель.

Военный пожал плечами.

— Десять секунд.

Жилин протянул пульт Горелику. У Питера от волнения пересохло во рту.

— Включить подачу электричества! Пять секунд… Старт!

Держа пульт двумя руками, Горелик большим пальцем левой щёлкнул тумблером. Из рации донеслось:

— Энергоснабжение в норме.

Питер взялся за кругляш управления мощностью.

— Пётр Борисович, не более пяти процентов. — напомнил стоящий справа Жилин.

Горелик кивнул, он смотрел на экран: по мере увеличения мощности на мишени прорисовывался улыбающийся красный смайлик. Питер покрутил регулятор фокусировки — рожица оформилась и, как-будто, была готова подмигнуть. Питер выдохнул — установка работала.

— Поздравляю Вас, Пётр Борисович! — громко сказал профессор. — Вы добились цели.

Все сразу загалдели, поздравления посыпались со всех сторон. Жилин начал трясти ладонь Горелика обеими руками, остальные тоже лезли отдать дань уважения. Питер улыбался, благодарил в ответ, не выпуская, однако, пульта управлением из левой руки.

Предпоследним подошёл Павловский.

— Она работает, Петька! — крепко обняв Горелика, сказал он на ухо. — А ты руки опустил.

— Спасибо тебе, Володя, — прижимая учёного свободной рукой ответил Питер, — без тебя, без твоих оплеух я бы давно плюнул на всё!

Стоявший невдалеке Лазар дождался, когда поток поздравляющих иссякнет, подошёл к Горелику и крепко пожал ему руку.

— Ты сделал это, Питти.

— Нет, Сэмми, мы сделали это вместе, — Горелик сиял от счастья. — ты, я и отец. Теперь мне не стыдно.

27