Стартап

— Главный вопрос не в том, почему не сработало устройство аварийного отключения электропитания, вероятней всего, обыкновенный брак, — заговорил начальник полигона, — а почему установка стала неконтролируемо набирать мощность. Мне видится постороннее вмешательство.

— Саботаж? — обескураженно выдохнул Жилин.

— Не исключено. Надо отрабатывать все версии, в том числе и версию Владимира Георгиевича. Честь имею. — военный щёлкнул каблуками, пожал руку обоим учёным и удалился.

— Вы знакомы? — профессор смотрел вслед удаляющегося.

— Нет.

— Вы так бурно дискутировали, что я подумал…

— Мы нашли общих знакомых. И даже общие темы для обсуждения.

— Мда… А сейчас хотелось бы выслушать Вашу версию причины аварии. — Жилин попытался по-привычке ухватить собеседника за пуговицу.

— Дайте время до утра, — вывернулся Павловский, — мне надо кое-что проверить. Пока никто снова не залез без спроса.

— Ясно. — профессор почесал голову. — Вот для чего Вы попросили доктора нейтрализовать Серёжу.

— Именно.

–

В полдень следующего дня группа людей стояла у стены, разрушенной лучом установки. Павловский с интересом слушал объяснения военного; Жилин подобрал обломок бетонного блока, повертел его и, зачем-то, понюхал; Лазар на подлоктевых костылях обскакал всю стену вокруг; Горелик стоял мрачнее тучи.

— Что-то не так, Питти? — Сэм подковылял к другу. — Чем ты опечален?

— Видишь ли, Сэмми, — помедлив, ответил Горелик и показал рукой на стену, — это совсем не тот результат, который я хотел увидеть. Наша установка может трансформироваться в нечто ужасное, и я содрогаюсь от одной мысли о её будущем.

— Ты всегда был пацифистом, — улыбнулся Лазар, — а это вредно. Вся история человечества есть история войн. Даже обезьяна, взявшая в руки палку, первым ударом сбила высоко висящий плод, а вторым — вдарила по башке соплеменнику, попытавшемуся сбитый плод утащить. Каменным топором хорошо дробить орехи, но ещё лучше он дробит черепа врагов. Колесница замечательно возит товары, но она, обвешанная бронёй, так же замечательно вклинивается в ряды солдат противника. Аэроплан чудесно возит пассажиров, но с него можно очень эффективно кидаться бомбами. Изобретатели сотворили робопса, а военные требуют прикрутить к нему пулемёт. Так было всегда, и так будет всегда.

— Ты вгоняешь меня в тоску.

— Я попытаюсь поднять тебе настроение. — Лазар перешёл на деловой тон. — Ты придумал не просто установку для трансляции рекламы — у неё очень много перспектив для применения.

— Ага, спутники сбивать. — криво усмехнулся Горелик.

— Не иронизируй. После внесения некоторых изменений её можно использовать и в мирных целях.