Земля смерти

— Надо было следить за нашей делегацией. Среди них были некоторые... слабые морально.

— Какая у вас связь с товарищем Кобелевым?

Долгое время Картер не думал, что она ответит ему. Ее глаза стали влажными, и она опустила голову.

«Два года... я была его любовницей».

— Ты любила его?

— Нет, — отрезала она вызывающе. «Это было из за моих родителей! Он угрожал убить их, если я не буду сотрудничать!»

Она была ключом к Кобелеву. Картер чувствовал себя неловко из-за того, что использовал ее таким образом, но он был честен, когда пообещал ей убежище после того, как все закончится. Как только Кобелев узнает, что она у Картера, он встряхнется. Может быть, он начнет делать свои собственные ошибки.

У двери Картер убедился, что коридор пуст, а затем они поспешили к лестнице и спустились на первый этаж. Охранник перед входом был на полпути к дому, когда Картер проверил улицу снаружи. Он дождался, пока мужчина окажется за углом, а затем они с Лидией поспешили наружу, спустились по лестнице и бросились в противоположный угол, где в полуквартале поймали такси.

— Думаешь, он нас видел? — спросила Лидия, когда они благополучно оказались внутри.

— Нет, — сказал Картер. Он выглянул в заднее стекло. Никого не было видно. Насколько он мог судить, за ними никто не следил.

— Куда, приятель? — спросил таксист через плечо.

— На Пенсильванский вокзал, — сказал Картер.

"Мы поедем поездом?" — спросила Лидия.

Картер посмотрел на нее. Был ли это промах? Ожидали ли они, что он вернется за ней? Или он был слишком осторожен?

— Поездом, — сказал он. "А что вы ожидали?"

На мгновение она была озадачена, но потом сообразила и покачала головой. «Если ты мне не доверяешь, я тебя не виню. Но я никак не ожидала увидеть тебя снова. Я предполагала, что если мы и поедем в Париж, то по воздуху, а не по железной дороге».

Картер не мог не рассмеяться. — Вы правы в обоих случаях: я вам не доверяю, и да, мы направляемся в Париж, но не поездом.

За пару часов до отправления поезда Картер сдал чемодан Лидии в камеру хранения на вокзале, а затем они перешли улицу и прошли квартал в итальянский ресторан на Восьмой авеню, чтобы что-нибудь поесть.

Она рассказала ему о своей молодости в Ленинграде и о том, как ее приняли в МГУ студенткой-медиком. На втором курсе она пошла на вечеринку с друзьями, офицерами студенческой парторганизации, где и познакомилась с Кобелевым. Мужчина преследовал ее, посылая ей подарки, которые она возвращала, но позже он посылая подарки ее родителям и оказывая особые услуги, например, разрешая им делать покупки в валютных магазинах.

«После того, как его жена умерла, он заставил меня переехать к нему на дачу , — сказала она. «Я ненавидела это, но к тому времени мои родители не могли существовать без его помощи. Для них не было пути назад».