Я ухмыльнулась.
– Нет, я говорю совершенно серьезно, – произнес Мартин.
– Что ж, – пробормотала я, – может быть, некоторые из них хотят услышать об этом потому, что унаследовали компанию от родителей, получили ее в результате удачного брака или находились в родстве с ее основателями.
Мартин пожал плечами. (Кстати, впоследствии я выяснила, что сильно ошибалась: за редким исключением, члены YPO достигли высот в бизнесе старомодным путем – благодаря усердной работе, принятию верных решений, харизме и лидерским качествам.)
Я прилетела в город Колорадо-Спрингс за день до лекции. Когда я вошла в огромный холл отеля, участники конференции оживленно общались друг с другом возле стойки регистрации. Окинув их взглядом, я была поражена тем, насколько внушительно и уверенно они выглядели. Поднимаясь в лифте на свой этаж, я ощущала себя десятилетним ребенком, нанятым учить нейрохирургов тому, как проводить трепанацию черепа. Я начала всерьез опасаться, что человека, пригласившего меня сюда, уволят сразу после моего выступления. Организаторы запланировали мою лекцию на 9 часов утра следующего дня. «Что ж, это хорошо, – решила я, – потому что в это время большинство участников будут крепко спать после долгой дороги и приветственной вечеринки, которая закончится далеко за полночь».
Как бы не так! К девяти утра в зале сидели около шестидесяти мужчин и женщин, которые и в самом деле выглядели очень солидно. Я была убеждена, что мое выступление покажется им слишком примитивным, и уже представляла себе, как после жидких аплодисментов они покидают зал, поодиночке и небольшими группами, не задавая вопросов, и я остаюсь в гордом одиночестве.
Неожиданная дискуссия
К моему огромному удивлению, мое выступление стало самым обсуждаемым мероприятием на конференции! Я начала свою речь с высокой оценки внушительного внешнего вида слушателей, который как нельзя лучше соответствовал их положению и выдающимся лидерским качествам. Затем я полушутя-полусерьезно спросила: «Чему я вообще могу вас научить?» В ответ на это один из слушателей сложил ладони рупором и крикнул: «Научите нас выглядеть скромнее!» Все засмеялись. Но слушатель говорил искренне и всерьез: именно этого они и хотели! Когда я спросила, в чем причина такого запроса, несколько человек ответили, что их неоднократно обвиняли в «высокомерном отношении» к сотрудникам своих компаний. Один из них рассказал о том, как услышал, что сотрудники называли его «бесчувственным». Другая участница рассказала, что ее обвинили в «невнимательности». Я была шокирована, и мое выступление превратилось в открытую дискуссию.
Сидевший в зале руководитель одной из компаний пояснил, что члены Всемирной организации бизнес-лидеров были хорошо осведомлены о наличии этой проблемы и в течение нескольких лет просили организовать для них выступления специалистов, которые научили бы членов организации так
В этот момент, оглядываясь назад, я простила Мартина за то, что он как следует не выяснил подлинные потребности своего клиента. Моего агента нельзя было в этом винить, потому что запрос участников конференции был совершенно уникальным, единственным в своем роде. Никто и никогда не просил Мартина организовать лекцию о том, как выглядеть
Перечисляя жалобы, я заметила, что на лицах слушателей изредка мелькали робкие улыбки. Некоторые даже шутливо бормотали, кивая головами: «Виноват, было дело», и в такие моменты я замечала тень смущения на лицах других. Одна женщина нервно потирала шею сзади и поглаживала предплечье. Поскольку мое выступление превратилось в открытое обсуждение проблемы, я спросила ее, что она думает обо всем этом. Женщина огляделась и сказала: «Что ж, некоторые из вас знают, что моя компания – это семейный бизнес, который я возглавила, когда в прошлом году умер мой отец. Я знаю эту сферу деятельности досконально, потому что с юных лет работала в компании, но я никогда не чувствовала себя уверенно на этой руководящей должности, поэтому, думаю, иногда я перегибаю палку». Несколько других молодых директоров компаний сочувствующе закивали. Я поняла, что эта женщина была далеко не единственным человеком, который уверенно двигался и решительно жестикулировал только для того, чтобы скрыть глубокую неуверенность в себе.
В зале стоял флипчарт, и эта женщина предложила записать на нем те грубые и надменные жесты, которые мы обсуждали. Когда она взяла у меня фломастер и вышла к флипчарту, другие слушатели зааплодировали.
Наша дискуссия была, мягко говоря, очень оживленной; жалобы сотрудников на своих руководителей заняли целых шесть листов. Я никогда не забуду этот день. После выступления я сняла с флипчарта исписанные листы, отнесла их в свой номер и упаковала в чемодан. Вот некоторые выдержки из тех записей: