Радуга — дочь солнца

— Нет, я должна вернуться сейчас. До свиданья.

Капитан взял ее за плечи, и с минуту они стояли молча, глядя друг другу в глаза.

— Это действительно так нужно?

— Да, я уже сказала. Счастливого пути.

Но капитан все еще не решается отпустить ее. Немного подумав и вдруг переходя на «вы», он спросил:

— Выходит, вы тоже выполняли задание?

— Можно считать так.

— Скажите тогда, как вас звать?

— Лида.

Капитан нагнулся и поцеловал ее в голову, в грубый шерстяной платок.

— Мы не забудем вас, Лида!

В глубине леса затих гул моторов, замерли потревоженные ветки орешника, и единственный лист, качавшийся на самой вершине, сухой и мятый, медленно кружась, опустился на землю. Она медленно и неохотно отвернулась от леса и пошла назад, все ускоряя шаг, чтобы побыстрее согреться.

Глава двенадцатая

Лида шла своей обычной походкой, широко махая руками, и с ребяческим азартом хрупала льдинками в насквозь промерзших лужах.

Ребята увидели Лиду, когда она, незаметно обойдя колхозные амбары, вышла на заднюю дорогу. Это был наиболее безопасный путь.

— По-моему, с ней что-то стряслось, — заметил Сашка. — Идет как ни в чем не бывало.

— Надо ее сюда позвать, — сказал Леонид. — Около ее дома дежурит патруль.

Ребята раздвинули колья и вылезли на дорогу.

— Лида!

— Хальт!