В Белянах, под Варшавой, где король приказал поставить себе новый летний дворец, скрывая в нём свои романы и пьянки, чтобы за них поляки его не высмеивали, в приёмной, полной саксонской и польской службы, царила мёртвая тишина.
Одни на других поглядывали с каким-то страхом, тревогой, неуверенностью, что им предпринять. На первый взгляд входящему было видно, что они что-то ожидали, что создала панику, должно быть, какая-то новость.
Из покоев, в которых король тогда находился, ничего не было слышно, а к ним обращались глаза и уши службы. Некоторые осторожно на цыпочках приближались к дверям, желая прислушаться… тщетно…
Некоторое время назад прибежали сюда сенаторы, самые близкие к его величеству, преданные ему, съехались саксонцы, вбежал Пфлуг, прибыла бледная Любомирская… Всё это исчезло в глубине покоев, в которых царило зловещее молчание.
Саксонская и польская служба, среди которой, необычная вещь, видны были старшины и фавориты: Константини, Хоффман, Спигль и Витке, обычно сторонящиеся друг друга и держащиеся отдельной кучкой, сблизились друг с другом и обменивалась вопросами и ответами.
Едва проходил год с тех прекрасных надежд, которыми кормился Август после съезда с царём Петром в Раве, но положение неожиданно страшно изменилось. Этот неосторожный юноша, которому предвещали верную погибель, нанёс в Дании тяжёлое поражение противнику, царя Петра побил под Нарвой… Август стоял против него со своей преобладающей артиллерией и лучшими людьми под Ригой, ожидая победных вестей от Флеминга. Одни саксонские пушки должны были стереть шведов в порошок.
От Флеминга приехал в Варшаву гонец. Что принёс? Не знал ещё решительно никто, но распространялась тревога. Победы не объявлял, это точно.
Из Варшавы в Беляны по очереди приезжали на конях и каретах королевские приятели, с бледными лицами вбегали в покои и исчезали в них. Царило гробовое молчание.
В приёмной стоял Мазотин, он смотрел в окно, а на его сморщенном лице можно было прочесть больше, чем неуверенность и заботу. Он и Витке, который похудел, побледнел и в этой службе господину и Любомирской постарел и измучился до неузнаваемости, поглядывали друг на друга и многозначительно покачали головами.
Остальные слуги сновали около них, желая зацепить и расспросить, но Константини и Витке пожимали плечами, ни на какие вопросы не отвечая. Это ожидание протянулось неожиданно долго.
На протяжении всего этого года готовились пойти на шведа. Август личным посольством Галецкого усыпил его, заверяя, что Оливский трактат сохраняет… а потом ковали и готовились к войне…
А король тем временем?
Король казался непомерно занятым, а ничего не делал.
Прислуживался Флемингом, генералами, придворными, женщинами, шпионами, рассуждал и комбинировал, ездил, издалека поглядывая, тут и там, но ни своими развлечениями, ни любовницами, ни пирами и пьянками не пожертвовал политике.
Оставляя себе правление издалека и сверху, он не чувствовал на себе обязанность в исполнении.
Бросал приказы Флемингу, казалось, был уверен, что Провидение и люди имеют обязанность их исполнять, не требуя от него жертв даже развлечений и наслаждения жизнью.
В течение этого года Любомирская дала ему сына Ежи,
Он был с ней очень нежным, почти преувеличенно уважительным, а княгиня этому радовалась, не понимая того, что это были признаки равнодушия.
Ближе знающие Августа, как хитрый Мазотин, хорошо понимали, что не долго уже было правление Любомирской, и что по очереди появлялись всякие признаки усталости и пресыщения. Всё чаще сбегал Август от княгини на тайные экспедиции и охоты. Один Константини или его сопровождал, или выдавал осведомлённость о цели этих путешествий.
Перед Любомирской политика чаще всего служила отговоркой отдаления, усталости и очевидного охлаждения.