Стражи Ирия

– Говорили, – пискнул Владик.

– Так вот, на богов это правило тоже распространяется.

– Так вы не станете меня кушать? – с надеждой спросил программист.

– Пожалуй, нет. Во-первых, ты тощий, во-вторых, костлявый, и еще у меня есть небезосновательное подозрение, что ты не слишком вкусный.

Владику на секунду показалось, что он говорит с Центом. Тот тоже неоднократно грозился съесть программиста по тем или иным причинам, но всякий раз отменял гастрономическую казнь на том основании, что приговоренный, дескать, не отвечает высоким вкусовым стандартам.

– Не меня тебе следует бояться, – сообщила Погибель, – а твою новую подружку.

– Кого? – не понял Владик.

– Я говорю о своей ненаглядной сестрице. Вижу, она уже взяла тебя в оборот. А ты и слюни пустил, дурачок. Ну, признавайся, что она тебе наобещала?

В иной ситуации Владик, возможно, сыграл бы в партизана, но только не перед лицом свирепой богини войны, которая, скорее всего, тоже способна слышать его мысли. А если и нет, попробуй-ка, соври такой эпической бабе.

– Она сказала, что поселит меня в новом возрожденном мире, – покаялся Владик. – Обещала наделить долголетием.

Погибель запрокинула голову и громко расхохоталась.

– В новом мире? – смеясь, переспросила она. – Наделить долголетием? И много лет она тебя пообещала?

– Пятьсот, – пробормотал Владик.

– Пятьсот? Ну, что тут скажешь – сестрица не поскупилась. Она вообще-то всегда являет феноменальную щедрость, когда врет.

– Врет? – вздрогнул программист.

– Неужели ты ей поверил? – презрительно усмехнулась богиня.

– Но зачем ей врать?

– Хотя бы затем, чтобы заставить тебя, дурака прыщавого, сделать то, что ей нужно. Это ее дар – одурманивать разумы низших существ, вроде вас, людей, подчинять их своей воле и заставлять исполнять свои приказы. А там, где нельзя действовать колдовством, она использует банальную ложь. Для таких примитивных амеб, как ты, и этого достаточно. А чтобы закрепить успех, сестрица всегда рада раздвинуть ноги. Судя по твоему убогому виду, ты вряд ли пользуешься популярностью у женщин. Сестрица тоже это прекрасно видит. И ведает, на чем сыграть.

Растерявшийся Владик не знал, кому верить. Верить хотелось Мгле, ибо ее обещания были крайне заманчивы, а аванс несказанно приятен. Но после слов Погибели у него появились сомнения. В самом деле, уж слишком много всего Мгла ему наобещала. И жизнь в новом мире, и, фактически, бессмертие. Разве что не посулила сделать богом его самого. А после порции сладких посулов отправила за волшебным топором.

– Все ее слова – ложь! – произнесла Погибель. – Даже не сомневайся. Никаким долголетием она тебя наделить не сумеет, у нее просто нет подобной власти. Это по силам сделать только старшим богам. И в новый мир она тебя не отправит, не мечтай. Знаешь почему?