Алеф

— Да и время вышло, — замечает тот.

— Двигаем назад! — окликаю я Олега с Глебом.

Те кивают. Мы отвязываем коней и пускаем их рысью в сторону ипподрома.

Вновь в офисе я появляюсь только через день. Накануне Глеба собирался в дорогу и получал от меня наставления: он принял на себя руководство немецким заводом и в конце недели должен вылететь в Германию.

Кроме того, звонил Стробов и минут пять орал, требуя немедленно закончить «Алеф» и передать ему. Я соврал, что вирус не готов, и мне требуется ещё немного времени. Полковник грозился немедленно посадить меня за промышленный шпионаж, но, в конце концов, чертыхаясь, бросил трубку.

Мила встречает меня сообщением о том, что звонил Этель. Француз прилетел в Киберград и обещал зайти в середине дня.

— Сразу приглашай его ко мне, — говорю я.

— Да, господин Кармин.

Голос секретарши звучит умиротворяюще. Он создаёт иллюзию, будто всё течёт по-старому, и нет никаких фидави, безопасников, шантажистов и нависшей над миром угрозы апокалипсиса.

— Мила, ты бывала в Париже? — спрашиваю я девушку.

— В Париже? — удивлённо переспрашивает она.

— В виртуальном.

— О, да, господин Кармин. Дважды.

— Понравился город?

— Он совсем не плох. Немного аляповат. Мне кажется, французы слишком старались скопировать прототип.

— Куда бы ты хотела отправиться в отпуск?

— Пожалуй, в Токио.

— Так и будет.

Глаза секретарши становятся чуть шире.

— Неужели, господин Кармин?