— Считай, что получила премию.
Пока Мила сбивчиво бормочет благодарности, скрываюсь в кабинете.
На электронной почте — куча непрочитанных писем. Большинство от деловых партнёров — их я просматриваю. Остальная корреспонденция прислана благотворительными организациями и различными ассоциациями защиты прав человека. Весь этот мусор я отправляю в «корзину».
Этель объявляется в три часа. На нём тёмный двубортный костюм и вишнёвого цвета галстук в крапинку. Француз окутан сладковатым ароматом парфюма, марку которого я не могу узнать. Запах мне не нравится: чересчур приторный.
Поднимаюсь навстречу и даже выхожу из-за стола.
— Прошу вас, — говорю со всей сердечностью, на которую способен. — Садитесь.
— Благодарю, — Этель опускается в кресло.
— Я вас ждал.
— Да, у меня есть к вам дело. Надеюсь, не отрываю ни от чего важного?
— Ни в коем случае, — сажусь напротив.
— Простите за бесцеремонность.
— Не стоит об этом.
Этель кивает и проводит сухопарой ладонью по голове. Француз излучает уверенность. Интересно, для чего он явился? Не похоже, что за покупками.
— Знаете, мсье Кармин, в прошлый раз я забыл вас кое о чём спросить.
— О чём?
— Вы верите в Бога?
Обычно среди моих клиентов религиозные люди не встречаются. Я, конечно, помню рассуждения Этеля об Апокалипсисе, но к чему он завёл этот разговор теперь? И какой ответ предпочёл бы услышать?
— В какого? — уточняю я.
— Не важно. Вообще, в высшее существо, создавшее наш мир и управляющее им.
— Есть доказательства того, что Бога не существует, — говорю я.