— Здравствуйте, Надя.
Дверь распахнулась.
— Проходите быстрей, проходите, — сказала девочка, пропустила нас в квартиру, быстро закрыла дверь на два оборота и только после этого спросила:
— Вы кто?
— Я тетка Игоря из Саратова, — приветливо сказала Вероника и представилась по имени-отчеству. — Это моя подруга Лиза. Я у нее остановилась. Теперь вот решила навестить племянника. Мы вам звонили, но к телефону никто не подошел.
Девочка повела нас на кухню по полутемному коридору. Большая, на старинный манер обставленная квартира, две комнаты, а может быть, и три. По нынешним меркам такая квартира в центре Москвы — настоящее богатство.
В кухне на свету я увидела, что Надя никакая не девочка. Тридцати лет ей нет, но совершеннолетия она давно достигла. В заблуждение меня ввела ее подростковая фигура — ни бюста, ни попки. То самое, что «сейчас носят», как Янка говорит — от чего «мужики тащатся». Подлое выражение! И еще, конечно, детской выглядела ее полная растерянность и напряженность. Только в четырнадцать лет можно выглядеть такой испуганной и незащищенной. Одета она была так, словно вот-вот собиралась выйти на улицу — теплый свитер, брючки, туфли с пряжками.
— Садитесь, пожалуйста. Я вас слушаю, — начала Надя и тут же перебила себя: — Что я говорю? Игорь меня не предупредил, что вы приедете.
— Забыл, — с готовностью отозвалась Вероника. — Мы еще в апреле договаривались, что я буду в Москве. А где он сам?
— Если бы я знала, все было бы совсем иначе. Но я не знаю.
К моему ужасу, из глаз ее потоком потекли слезы. Ах, до чего я не люблю обманывать плачущих людей!
— Ну, успокойтесь, — приговаривала Вероника, гладя Надю по плечу. — Сейчас вы нам все расскажете. Лиза, поставь чайник. Мы вот здесь пирожные принесли.
Я тихо ойкнула. «Неужели она их уперла?» — подумала я с ужасом. Но тут же отогнала от себя эту мысль. Не до того было. Вероника повергла меня в состояние шока. Мы обманом вломились в чужую квартиру. В любой момент сюда может явиться хозяин, этот самый Игорь. Дальнейшие объяснения прорисовывались передо мной со всей красочностью.
— Вероника Викторовна, а вам обязательно останавливаться у подруги? — отерев кулаком глаза, спросила Надя. — Может быть, вы у меня остановитесь?
— А почему бы нет? — кивнула Вероника. — Лиза, доставай чашки. Ну, рассказывайте, — повернулась она к Наде. — Мы вас слушаем.
16
Вероника боялась расспрашивать об Игоре напрямую. Если она его тетка, то уж родителей и место работы племянника она обязана знать. Потом подумала, прикинула. В Киеве живет желтковская племянница, нахальная девица в цыганских серьгах, зовут Вера, но разве она, Вероника, знает место ее работы? Мысль еще не додумалась до конца, а она уже с напором говорила Наде:
— Если вы думаете, что я знаю, где Игорь сейчас работает, то вы ошибаетесь.
— Там же — в «Марко Поло-3», — всхлипнула девушка, — только он совершенно отошел от экскурсионной работы, и, если говорить честно, я вообще не знаю, что он сейчас делает. Говорит, что визы оформляет. Но вечером посольства ведь не работают?
— «Марко Поло-3» это туристическое агентство, — шепотом подсказала Елизавета.
ebooksa