— Те корабли, появление которых так озаботило тебя и твоих подчинённых, угрозы не представляют, но они вестники опасности. Береги себя!
Алиса старшая кивнула, она знала, что её младшая сестра гораздо сильнее её в ментальном плане и если она не чувствует угрозу… вернее, чувствует, но не там, где её видит старшая сестра, то значит так оно и есть. Но те корабли, идентифицированные как боевые, двигающиеся к системе Арутас, требовали не просто внимания, требовали особого внимания, подкреплённого превосходящими силами, или хотя бы не уступающими, но семь кораблей нельзя было назвать такими силами. Вот поэтому Алиса младшая беспокоилась, но повинуясь жесту сестры, молча направилась к креслу, в котором сидела пожилая женщина. Вместе с молодым Панирсом Алиса младшая помогла Диане встать, но если девушка и женщина пошли к выходу, то Панирс по всей форме обратился к Алисе старшей, собравшейся выйти из "адмиральского" сектора:
— Ваше превосходительство! Разрешите обратиться! Мною подан рапорт о переводе в силы самообороны Таурики, ему ещё не дан ход, но надеюсь, у моего командования возражений не будет. Вы, как военный министр, можете дать положительный или отрицательный ответ, — смущающийся и от этого немного сумбурно высказавшийся Панирс протянул Алисе рапорт. Та взяла, посмотрела на немного покрасневшего юношу, потом глянула на замешкавшуюся у выхода сестру, тоже немного покрасневшую, и с улыбкой ответила:
— А если я откажу, то вы останетесь на Таурике как частное лицо, но в этом случае на вашей карьере можно будет поставить крест. К тому же ваша подготовка… нет я не умаляю ваших знаний и опыта, но ведение реальных боевых действий…
— Я приму любое ваше решение, но прошу принять меня на службу, даже если вы возьмёте меня простым матросом!
— Угу, — усмехнулась Алиса и сказала продолжавшему стоять рядом Савомо: — Капитан первого ранга Панирс зачислен во флот Таурики, нам нужны опытные офицеры. Его нынешняя должность — второй помощник капитана "Новика", выполнять! Ли, это к тебе тоже относится, закрой рот и топай в ангар с десантными ботами, ты нас задерживаешь!
Алиса младшая, собиравшаяся что-то сказать, подхватила под руку Диану, и они удалились. Алиса старшая, выйдя из адмиральского сектора, прошла к креслу навигатора и, усевшись в него, стала быстро вводить данные для "прыжка". Панирс, занявший место второго помощника, с удивлением наблюдал, как работает эта девушка. Расчёт параметров "прыжка" занимает довольно длительное время, даже если известны координаты точки выхода, есть, конечно, стандартные программы для выверенных маршрутов, но и они требуют коррекции. Такие вычисления и сейчас делают относительно долго, а на заре эры "прыжковых" перемещений подобные расчёты занимали ещё больше времени, но, как рассказывал дед, были таланты, или уникумы, которые могли определить точку выхода интуитивно, проводя минимум вычислений, но и они довольно часто ошибались. С развитием специальных вычислителей такие мастера исчезли — надобность в них пропала, всё же вычислитель в некоторых случаях работал быстрее, да и ошибок почти не делал (хотя это зависело от навигатора, ведь он вводил исходные данные). Наблюдая за Алисой, Панирс видел, что девушка вводит нужные для "прыжка" данные раньше, чем они появляются на экране вычислителя, мало того, она передавала нужную информацию и на остальные корабли эскадры, за исключением тех семи уведенных крейсеров проекта двести один. Хоть как Алиса не была поглощена своей работой, она заметила, что за ней наблюдают, и, повернувшись к Панирсу, сказала:
— Экипажи этих крейсеров ещё не способны действовать, как наши, поэтому они останутся здесь, мы справимся своими силами.
— Но, адмирал, там же десять кораблей класса фрегат и пять тяжёлых крейсеров! А у вас… вернее, у нас только семь! Можно сказать — лёгких крейсеров, да, согласен — проект двести три далеко не лёгкий крейсер, но у них подавляющее численное преимущество, как в кораблях, так и в орудиях! — взволновано произнёс Панирс, Алиса с улыбкой ответила:
— Не только семь, а аж семь! Семь больших охотников, а это, как вы правильно сказали, крейсер проекта двести три, в своё время классифицированный как линейный, ещё и усовершенствованный нами, пусть не намного, но всё же… такой корабль не уступает тяжёлому крейсеру, даже кое в чём его превосходит. Так что численное преимущество у нас: семь против пяти, всякую мелюзгу, типа — фрегатов в расчёт брать не будем. К тому же не всегда численное преимущество в пушках имеет решающее значение, мало иметь много пушек, надо ещё уметь из них стрелять.
Разговор с Панирсом не мешал Алисе заниматься своим делом, неожиданно прервав свои объяснения, девушка громко скомандовала:
— Прыжок!
Как немного позже понял Панирс, эта команда была для остальных кораблей, не могла же Алиса так громко командовать себе самой. Удивлённый капитан первого ранга, сейчас исполняющий обязанности второго помощника капитана, а на самом деле бывший просто пассажиром, с удивлением увидел, как на экранах радаров вышедшего из "прыжка" "Новика" появились отметки остальных шести кораблей. Алиса и туда передала нужные данные для прыжка и там, не проводя вычислений, руководствуясь только расчётами полученным от своего флагмана "прыгнули", но этого не могло быть! Ведь для каждого корабля параметры "прыжка" рассчитываются отдельно! Панирс глянул на улыбающуюся девушку, так похожую на его Алису, и понял: она считала для всех кораблей и рассчитанные параметры передавала на остальные корабли! Но и это было невозможно! Хотя почему невозможно, результат — вот же он.
Строй из внезапно появившихся семи крейсеров стал полной неожиданностью для неизвестной эскадры, как и команда Алисы — прекратить движение. Эту команду невозможно было не выполнить, так как "большие охотники" выстроились прямо по курсу неизвестных кораблей и чтоб продолжить движение, тем надо было идти на сближение или повернуть в сторону, в обоих случаях такой манёвр позволял безнаказанно расстрелять их. Видно, командир неизвестной эскадры это понял, и появившиеся огоньки тормозных дюз показали, что команда Алисы выполняется. На экране перед девушкой появилось суровое лицо. Мужчина со знаками различия адмирала (какого Алиса определить не сумела), так, словно отдавал команду своим подчинённым, произнёс:
— Я гросс адмирал Самануро Чон Вин, я представляю высший совет Исании, обладающий всей полнотой власти, я хотел бы видеть контр-адмирала Алису Таволич.
— О как загнул, мало того, что гросс адмирал, так ещё представляющий что-то обладающее всей полнотой власти, интересно, а где их великий кормчий или как там у них зовётся правитель? — тихо произнесла Алиса, обращаясь к Савомо и Панирсу. Включив связь так, чтоб её увидел этот грозный адмирал, сказала: — Приветствую вас, Алиса Таволич — это я, только не контр-адмирал, а уже вице-адмирал. Прежде чем начать переговоры, а насколько я поняла, именно для этого вы к нам пожаловали в столь солидном составе, я хотела бы узнать — ваш высший совет кем уполномочен вести переговоры? Что на это скажет ваш великий кормчий, или как он у вас называется?
— Великий кормчий бежал, позорно бежал, при этом захватив всю казну Исании, и не только её. Последние полгода не выплачивалось жалование личному составу вооруженных сил, и как стало нам известно не только жалование, но и другие выплаты были остановлены, вернее, все, что поступало согласно нормам довольствия, было взято в кредит.
— Как же это вашему кормчему так удалось — увести казну планетной системы? — удивлённо вскинула брови Алиса, гросс адмирал ответил:
— По приказу великого кормчего казна хранилась вне планет, в специально оборудованном хранилище. После бегства великого кормчего обнаружилось исчезновение этого хранилища.
— А куда смотрела охрана? Неужели это хранилище не охранялось? — удивлённо поинтересовалась Алиса, Чон Вин удручённо вздохнул: