– Я попробую, – неуверенно произнес он и, положив ладони на посиневшую плоть по краям раны, закрыл глаза.
Юлий, моля богов, наклонился вперед. Он ничего не видел, только согнувшуюся фигуру старика и его темные руки на бледной груди Тубрука. По телу старого гладиатора прошла дрожь: он медленно и глубоко вздохнул. Потом открыл глаза, посмотрел на Клодию, отчетливо произнес:
– Боль ушла, любимая, – и испустил дух.
Кабера вздрогнул и рухнул на пол.
Помпей грозно смотрел на капитана галеры, вытянувшегося перед ним.
– Мне дела нет до того, что тебе велено. Вот мой приказ. Ты поплывешь на юг, к Сицилии, и поведешь за собой все галеры, которые встретишь у побережья. Все римские корабли должны собраться на юге и не допустить бегства рабов морем. Ты меня понял, или я должен арестовать тебя и назначить другого капитана?
Гадитик отдал честь. Ему очень не нравилось поведение раздраженного сенатора, но он не смел подать вида.
После шести месяцев патрулирования Гадитик рассчитывал какое-то время отдохнуть в городе, а ему снова приказывают выйти в море, даже не наведя порядка на корабле. Гадитик подумал, что Пракс придет в ярость, узнав о распоряжении Помпея.
– Я понял. Мы выйдем в море с отливом.
– Очень надеюсь, – ядовито произнес Помпей, повернулся и зашагал к ожидавшим его солдатам.
Проводив сенатора взглядом, Гадитик посмотрел в море, на галеры, которые уже вышли из гавани. Все они поплывут на юг, к проливу, отделяющему Сицилию от Италии, а римские порты, расположенные на побережье, останутся беззащитными, превратятся в легкую добычу для пиратов. Что бы там ни задумали сенаторы, Гадитик надеялся, что подобный риск оправдан.
Когда стемнело, Клодия пришла в комнату Юлия, который наливал себе чашу за чашей, стараясь напиться до бесчувствия. Вяло подняв голову, он равнодушно посмотрел на нее.
– Ты надолго приехал? – спросила Клодия.
Цезарь покачал головой:
– Нет, через несколько дней уеду вместе с Помпеем… только сначала похороню их.
Юлий говорил невнятно. Он словно отупел от горя, и у Клодии не находилось слов, чтобы утешить его. Ей хотелось причинить ему боль, напомнив о том, как он прощался с Корнелией, но, сделав усилие, женщина отказалась от своего намерения. По его лицу было видно, что он вспоминает именно об этом и очень страдает.
– Ты останешься, чтобы присмотреть за Юлией и матерью? – спросил Цезарь, не глядя на Клодию.
– Я всего лишь рабыня. Вернусь в дом Цинны, – ответила она.
Посмотрев ей в глаза, Юлий пьяно махнул рукой:
– Значит, я дарю тебе свободу. Документы у ее отца выкуплю… По крайней мере, я успею сделать это до того, как уеду. Только позаботься о Юлии. Октавиан здесь?