Грудь верийки вздымалась от возмущения, прекрасное лицо исказила ярость.
– Не могу поверить своим ушам! – Гневно вспыхнула Мария. – Истинный влюблен в грязную полукровку! Как низко ты пал, Фауст.
– Будь осторожнее, Мария. Эта, как ты выразилась, "грязная полукровка" – королева всего Вереса. – Спокойный и пустой взгляд князя заставил верийку прикусить язык. – И, если ты посмеешь распускать слухи… Помни, что я занимаюсь не только разведкой, но и тайной канцелярией.
– Не ты один, Фауст! – Парировала Мария.
– Раск души не чает в Ее величестве. – Цокнул языком вериец. – Так что тебе лучше вернуться в родные земли. Ты разочаровала меня, Мария. Стоило догадаться, что все это – старания матушки: старой волчице не терпится увидеть внуков. Передай Шарлотте, чтобы не смела приближаться к Волчьему замку и моей королеве…
Фауст шагнул в темноту. На секунду его обоняние уловило легкие нотки жасмина, ликование и предвкушение свидания согрели сердце, стирая неприятную встречу с прошлым.
***
Звонкий смех и всеобщее веселье остались за спиной. Жанна, путаясь в складках изукрашенного драгоценными камнями платья, спешила прочь из Туманной долины. Подол зацепился за придорожный куст, девушка с остервенением дернула ткань, безжалостно оторвала кусок материи, укорачивая неудобную юбку.
– Испортила такую прелестную вещь!
Жанна обернулась назад и встретилась взглядом с волчьими огоньками.
– Что вам надо, княгиня Гевальт? – Рыкнула королева, сама, напоминая взбешенного зверя.
– Ты пешком собралась добираться до Волчьего замка? – Рада вылезла из волчьей шкуры, грациозной походкой подошла к лоринке. – К чему такая спешка?
– Отвяжись! Что вы преследуете меня всем своим благородным родом?! – Истерично взвизгнула Жанна. – Мне ничего не надо от вас! Живите как хотите, с меня хватит вашей лжи и громких слов!
Отчаянный крик эхом прокатился по лесной чаще и замер в горных вершинах.
Рада озадаченно вытянула шею.
– Ты чего это?.. – Пробормотала верийка.
Жанна в сердцах топнула ногой и продолжила свой путь, все еще пытаясь сдержать горькие слезы. Не хватало еще раскиснуть перед этой благородной кровью. Чтобы она потом со вкусом передала все подробности матушке и брату, а они вдоволь натешили свое самолюбие, смакуя ее боль.
– Жанна, подожди! – Спохватилась княгиня. – Я не знаю, что случилось с тобой, но если кто-то обидел королеву – ему нужно пересчитать зубы! – Решительно добавила Рада, подстраиваясь под маленькие, но быстрые шаги хрупкой чужестранки. – Мы можем устроить прилюдную казнь или высечь мерзавца плетьми, или заставим есть битые стекла.
Королева едва сдержала тошноту от услышанного.
– Во имя Кейна, оставь меня в покое. – Шепнула она и тут же зажала рот руками, застыв в ожидании.
ebooksa