На пороге зала стояла прекрасная верийка. Ее уверенная решительная походка, взгляд медовых глаз из-под чуть опущенных ресниц, неторопливые, полные собственного достоинства, легкие кивки присутствующим.
– Позвольте представить, – Раск предложил Жанне руку, помог встать с высокого кресла. – Княгиня Мария де Гинейро
Незнакомка присела в глубоком поклоне.
Жанна вежливо улыбнулась и кивнула гостье.
– Я никогда не слышала о вас.
– Мой Дом добровольно отказался от светской жизни.
Голос у верийки был сочный и приятный.
– От чего же? – Искренне заинтересовалась Жанна.
– Слишком много потерь во время последней войны. – Мария потупила взор. – Но мы не могли не выказать своего почтения новой королеве. – Красавица тепло улыбнулась, в ее глазах заиграло неподдельное восхищение.
– Княгиня де Гинейро записана к вам на аудиенцию через неделю. – Услужливо шепнул Эрик. – Но прибыла по приглашению Шарлотты.
– Я рада встрече, княгиня. – Ответила улыбкой Жанна.
Снова оживились гости. Жанна чувствовала на себе давящие взгляды Истинных. Заиграла музыка, замелькали услужливые лакеи, но атмосфера стала совсем другой!
От Жанны не ускользнула ледяная вежливость, с которой Марию встретила Рада и наигранное счастье Шарлотты. Фрейлины королевы внезапно засуетились, многозначительно переглядываясь между собой. Мутная духота бальной залы начала душить.
«Что происходит, Раск?» – Нахмурилась Жанна.
«Мария де Гинейро – бывшая невеста Луца Гевальт»
«О, вероятно, бедняжка потому и покинула общество, убитая горем!»
«Ваше величество, давайте прогуляемся по замку. У Шарлотты очень милая коллекция безделушек»
Озадаченная еще больше, Жанна позволила себя увести. Эрик показал ей несколько галерей, где княгиня устроила музей статуэток. Теперь Жанна поняла, откуда в Волчьем замке было столько бессмысленных вещиц, и почему Фауст позволял ей самозабвенно колотить всю эту мелочь во время их ссор!
– Вы чего-то не договариваете, герцог. – Королева покрутила в руках фарфоровую пастушку, вернула на постамент.
– Разве ваш друг не рассказывал вам о причинах, по которым Шарлотта не может ступить в Волчий замок? – Лукаво поинтересовался Раск.
ebooksa