Последствия

Встряхнув головой так, что кончики коротких волос стрясли с себя смешанную с потом пыль, сформировавшуюся в небольшие грязевые комочки, Андрей снова приклонил её и, прокашлявшись, заговорил:

– Я думал, как легко начать, чтобы нерезко перейти о причине… Но сперва зарекитесь, что не будете переспрашивать меня о том, откуда я об этом узнал.

– Хорошо. —успокаивая Андрея, семенящие шаги которого выдавали его беспокойство, ответили оба.

– Я скажу, как есть. Герберт связался с какими-то людьми. Я их не видел, но знаю, что они живут в лесу…

– Разбойники. —прошептала Анна, настроение которой, из-за долгой нерешительности сына кузнеца, исчезло, и шла девушка, обхватив себя за живот руками с ничего не выражавшим лицом.

– Я думаю, это они попросили Герберта увести стадо.

– Ты думаешь? —придрался внимательный к словам Вильям, больше для того, чтобы насмехнуться над юношей, чем поправить его.

– Да. И очень сильно в этом уверен. – твёрдо возразил Андрей, поставив голову в привычное её положение.

– Мне то всё равно, а вот ты, Анна, поверила ему?

Девушка шла в стороне, будто мыслями была отвлечена от разговора, но Вильяму ответила быстро, не изменив безразличия лица.

– Да. – и опережая вопрос Вильяма добавила. – У меня нет причин не доверять Андрею.

– Ладно, не в той я форме, чтобы переубедить двоих.

В молчании и спеша пересёкши зловонную улицу, группа направилась к рынку, а Вильям, сегодня не терпевший долгих молчаний, обратился к шедшему справа от него Андрею, повернув к нему голову и наклонив её так, что казалось, он пытается в него заглянуть:

– Ты ещё долго будешь с нами идти?

– Нет. – немужественным, но и нелёгким женским голосом кратко отозвался юноша.

– И хорошо. А где именно ты свернёшь? – сомкнув руки за спиной, как допытливый ребёнок, не имеющий дела, пристаёт родителям, так и Вильям продолжил допрос.

– Скоро. – не поворачиваясь к спрашивающему, пробираясь взглядом через наполненные грязным веществом лужи, небрежно ответил Андрей.

Вильям хотел продолжить, но встретил взгляд Анны, показавшийся ему не только недовольным, но и грозным, чему сопутствовали также сжатые губы. До того как Андрею пришлось с ними расстаться, скудно распрощавшись, не доходя до рынка, он свернул на прилегающий к нему, параллельный зловонной улице проулок.

– Может быть, перенесём нашу прогулку на завтра? —когда Анна взяла его руку, предложил Вильям.

– Не знаю.