Услышав скрип ворот, мать и дочь вытерли слезы. Кто-то шел к ним.
Пришла Камиля.
— Здравствуйте! — произнесла она приветливо.
Айхылу засуетилась:
— Давно не была у нас, садись. Как сын?
Камиля, ответив старой женщине, ласково сказала Зифе:
— Я за тобой пришла. Наши уезжают, Артем Алексеевич и Людмила Михайловна. Хамзин и Ага остаются. Хайдар тоже уезжает вместе с ними в новую экспедицию. Пойдем их провожать?
Айхылу обрадовалась: «Пусть идут, на людях Зифе будет легче, с Хайдаром увидится».
…В это ясное сентябрьское утро каждый был занят своим делом. Ясави распоряжался уборкой богатого урожая. Закир, заменяя его в канцелярии, важно разговаривал по телефону с районом. Его жена, Танхылу, стирала белье на Белой. Не по ошибке ли прихватила она и детские пеленки? Нет, не зря в Карасяе говорят: «Сын — кусок сахара, а внук — конфетка».
Кузнец Галлям бил тяжелым молотом, работая без помощника. Звон металла плыл над аулом.
Две подружки, Камиля и Зифа, должны были пройти всю улицу, чтобы попасть в новую контору нефтяников.
— Мой сын уже начал сидеть, — сообщила Камиля Зифе приятную весть.
Зифа думала о своем. Пока Хайдар был в ауле, она не хотела о нем даже думать. Свыклась с мыслью, что он всегда будет любить ее, и эта уверенность позволяла пренебрегать парнем, свысока относиться к нему.
Решение Хайдара уехать в экспедицию поразило ее. Он даже не посоветовался с ней. Зачем же она бежит на проводы как сумасшедшая?
Две подружки, как в хорошее прежнее время, рука об руку шли по улице, привлекая к себе внимание встречных. Наверно, все думали про них: «Какие веселые! Какие красивые!»
Зифа весело улыбалась встречным, а Камиля, как всегда, глядела сдержанно и уверенно. Ее серые глаза не каждого одаривали ласковым взглядом.
Прошли ученики, громко поздоровавшись с девушками. С крыши недостроенного клуба их окликнул парень, подпоясанный брезентовым фартуком.
Зифа спросила:
— Говорят, наш аул теперь будет называться рабочим поселком?
Камиля покачала головой.