— Вот нашел о чем горевать! — посмеялся Петрович. — Да сегодня и начинать. Меня в бригаду берите. — И старый слесарь повел нас в свою мастерскую под лестницей.
Деревянный потолок мастерской просвечивал, и ходившие по лестнице люди могли свободно видеть все, чем занимался старик. Эта особенность потолка и послужила, очевидно, причиной того, что вскоре после нашего прихода в мастерскую в ней появился главный энергетик завода Бойко.
— Почему стоим? Работы нет? — спросил он придирчиво.
— Работы хватает, товарищ начальник, — объяснил Петрович. — Решаем, как «сквозной» способ внедрить…
— «Сквозной»? Что это за слово — «сквозной»?
Лазарев расстелил перед энергетиком чертеж и стал рассказывать о новом способе обточки втулок, предложенном моим братом. Инженер слушал токаря рассеянно, лишь изредка по его чисто выбритому лицу пробегала снисходительная улыбка. Не дослушав Василия, он раздраженно махнул рукой:
— Это в вас грузчик еще сидит, Лазарев, а техника не терпит наскока. Для выдумок существуют инженеры, дело рабочего — выполнять наряд.
— Какая ерунда! — не выдержал Игорь. — Люди вносят ценное предложение, стараются поднять производительность труда…
Бойко не без интереса перевел взгляд на Игоря.
— Я где-то видел вас, молодой человек… Вы инженер или техник? — Он иронически прищурил глаз.
Мне показалось, что в эту минуту главный энергетик очень похож на Ковборина.
— Я ученик десятого класса подшефной заводу школы, — ответил Игорь.
— Ну, знаете ли, это больше чем дерзость! Мальчишкам нечего делать в цехе! Как вас сюда пропустили? — Бойко повернулся и пошел прочь, небрежно сунув руки в карманы своего кожаного пальто.
Мы растерянно взглянули друг на друга, на Петровича.
— А вы бы, ребятки, молчали, и точка. От него это дело не зависит, — сказал Петрович. — Если задержка насчет пропуска будет, к Чернышеву пойдем. Тот поможет!
Донесся протяжный гудок. На морщинистом лице слесаря заиграла улыбка.
— Теперь спокойно поработаем, ребятки. Конец первой смены, начальство все поуходит из цеха.
Петрович присел на корточки, открыл дверцу верстака и стал подавать инструмент.
— Резцы победитовые тебе, Алексей. Корпус приспособления вместе выточим. Напильник бархатный Василию причитается, он всеми мелкими штучками займется. А тебе, — протянул он руку Игорю, — зубило и молоток, слесарить станешь.
Петрович смерил линейкой чугунное кольцо, лежавшее в углу мастерской, и велел мне катить его прямо в цех.