Они молча покурили и сноровисто принялись за работу, которая при таком гибельном свете обнаруживала их совиное зрение. Копошились над мешком долго и нудно. Саня и Димыч без движения продрогли, но открывать себя незнакомцам им было страшновато. Кто знает, что за люди...
— Н-да... — заговорил, вставая с коленей, обладатель командирского голоса. — Не густо. Товар неплохой, но мало. Пора переходить в Сухую балку, там сланец побогаче...
— Это как сказать, — воспротивился человек в капюшоне, как бы продолжая старый спор. — Здесь мы каждую лазейку знаем, а там никто не бывал. Пока развернешься — лето пролетит.
— Вот уж тебя не спросили, — поставил точку командир. — Тащи-ка лучше вчерашний мешок, а то опять ничего не успеем.
Ворчун неохотно встал и направился к скале. Он так близко прошел мимо спрятавшихся мальчишек, что они услышали его дыхание и при желании могли коснуться его рукой.
«Сейчас что-то случится», — сглотнул слюну Саня и еще тесней прижался к Димычу.
Доставив мешок, ворчун в капюшоне сердито сказал до сих пор молчавшему здоровяку:
— Сачкуешь, курва, а тут надрывайся...
Тот вскинулся как на пружинах.
— Чья бы корова мычала!.. Ты где это его ополовинил? Нет, смотри, что делается!? Из дальнего забоя на себе тащил и не просыпал, а этот шнурок... Ничего нельзя поручить. У, змей!
— Да не трогал я его! — огрызнулся капюшон. — Сколько было, столько и принес. Разуй глаза, утюг!
— Тихо! — прикрикнул старший. Он поднял лампу, расширяя круг света. — Неужели накрыли? Все, братва, надо рвать когти! Хватайте инструмент, мешки не забудьте...
Здоровяк забросил мешок со сланцем на плечо, но старший расшипелся:
— Чирикнулся?! Породу в ручей!
И сам принялся сгребать лопатой отработанный сланец в воду.
Через минуту все трое скрылись во тьме подземного лаза, ведущего на поверхность.
ГОСТИНИЦА «АМЕРИКАНСКИЕ НОМЕРА»
(1) Екатеринбург. Май 1918 года
На станции Екатеринбург-2 Вологжанин, не торгуясь, нанял извозчика, который лихо доставил их в центр города.
Смешавшись с толпой, они направились от плотины вниз по Главному проспекту.
ebooksa