– Подождите тут! – приказал парень и нырнул в землянку.
Вскоре он вновь появился на поверхности в сопровождении сутулого, худого человека в очках, того самого, что был на фотографии, только вместо костюма, белой рубашки и галстука на нем была рваная фуфайка.
"Так сразу?.. – чуть даже разочарованно подумал Палмер, успевший втянуться в игру. – Ну, да тем лучше, быстрее обернусь…"
– Вы откуда? – спросил человек в очках, подойдя и поздоровавшись.
– Да я… – Палмер нерешительно посмотрел на парня, стоявшего тут же рядом, и замолчал, всем своим видом показывая, что хотел бы говорить без свидетелей.
– Вы идите, Лакки, – сказал парню человек в очках, – мы уж тут сами… – он извиняющееся улыбнулся. – Спасибо.
"Деликатный… – усмехнулся про себя Палмер. – Из тех, видно, что и за пулю в живот не забудут поблагодарить. Дерьмо…"
– Я не хотел бы пока, чтобы меня с вами видели, а то люди-то разные, знаете… – невнятно пробормотал он, когда парень ушел, и оглянулся. Старуха возле костра смотрела на них, окутанная дымом.
– Я понимаю. Пойдемте, – человек в очках кивнул в сторону леса.
Когда они отошли от лагеря достаточно далеко, Палмер внезапно понял, что не сможет убить этого человека. Это было так неожиданно и необычно для него, что он даже остановился. Пистолет, уже снятый с предохранителя, лежал в его кармане… Да и дело было вовсе не в пистолете. Палмер прекрасно знал, как обходиться в подобных случаях голыми руками, он не раз и не два проделывал все это, а сейчас – не мог.
Палмера прошиб пот.
В нем не могло быть жалости к этому человеку. Он знал, что ненавидит всех этих людей, ему были омерзительны их почти поголовная близорукость, серые лица, весь их вид… Что еще?.. Их судорожные – на уровне червей в банке – потуги выжить, наконец… Он, в общем-то, никогда и не задумывался, почему – они были омерзительны ему и все.
И он знал, что не сможет убить одного из них.
Человек в очках тоже остановился и с недоумением, мгновенно, словно лавина, обрушившимся в страх, смотрел на Палмера. Они – все эти люди, – как собаки, чувствовали, когда их собираются бить или убивать.
Палмер медленно подошел к нему и несильно даже не ударил, а просто ткнул кулаком в лицо. Очки слетели, но человек не наклонился за ними. Не отрываясь, он смотрел в лицо Палмеру. Подбородок его мелко подрагивал.
– Ну же… – хрипло сказал Палмер. – Ну, ударь меня. Дерьмо, трусливое дерьмо! – он наотмашь ударил человека по лицу тыльной стороной ладони. – Ну же, чего стоишь? Вы все тут… Ну! – он вновь ударил человека по лицу.
Человек стоял не шевелясь. Из правой ноздри его показалась темная густая капля, и человек, судорожно всхлипнув, втянул ее.
– Ладно, чеши, – сказал Палмер. – Ну! Быстрее!
Он схватил человека за фуфайку на плече, развернул к себе спиной и пнул под зад. Человек, едва удержавшись на ногах, медленно пошел прочь.
Его согнутая спина была рядом, в нескольких метрах, но Палмер не мог заставить себя вытащить пистолет, вообще сделать хоть какое-то движение.
ebooksa